Simon Cameron (8 Maret 1799 - 26 Juni 1889) adalah seorang pengusaha dan politisi Amerika yang terpilih menjadi senator dari Pennsylvania sebanyak empat kali, dan keterlibatannya dalam politik meliputi lebih dari setengah abad. Dia menjabat sebagai Menteri Perang Amerika Serikat di bawah Presiden Abraham Lincoln pada awal Perang Saudara Amerika.
Seorang penduduk asli Maytown, Pennsylvania, Cameron menjadi kaya melalui jalur kereta api, kanal, dan perbankan. Awalnya merupakan pendukung James Buchanan, yang kemudian digantikannya di Senat ketika Buchanan menjadi Menteri Luar Negeri pada tahun 1845, Cameron berpisah dengan Buchanan dan Partai Demokrat pada tahun 1850-an. Sebagai lawan dari perbudakan, Cameron sebentar bergabung dengan Partai Know Nothing sebelum beralih ke Partai Republik pada tahun 1856. Dia terpilih kembali ke Senat pada tahun 1857 dan memberikan dukungan penting kepada Lincoln dalam Konvensi Nasional Republikan tahun 1860.
Lincoln menunjuk Cameron sebagai Menteri Perang pertamanya. Masa jabatan Cameron selama perang ditandai dengan tuduhan korupsi dan manajemen yang kurang baik, sehingga dia diturunkan jabatannya menjadi menteri ke Rusia pada bulan Januari 1862. Dia hanya singkat berada di sana, lalu kembali ke Amerika Serikat. Di sana, dia membangun kembali mesin politiknya di Pennsylvania, memastikan masa jabatan ketiganya di Senat pada tahun 1867. Setelah sepuluh tahun dalam masa jabatannya yang ketiga, dia mengundurkan diri, mengatur pemilihan putranya, J. Donald Cameron, menggantikannya. Cameron hidup hingga usia 90 tahun; mesin politiknya bertahan beberapa dekade setelah kematiannya, mendominasi politik Pennsylvania hingga tahun 1920-an.
Kehidupan Awal dan Pendidikan
Simon Cameron lahir di Maytown, Pennsylvania, pada 8 Maret 1799, sebagai anak ketiga dari delapan bersaudara dari Charles Cameron dan istrinya Martha Pfautz Cameron. Kakek Charles Cameron, yang bernama Simon, telah beremigrasi dari Skotlandia pada tahun 1766 ke Provinsi Pennsylvania era kolonial. Seorang petani, ia melanjutkan pekerjaannya di Lancaster County dan berjuang bersama Tentara Kontinental dalam Perang Revolusi. Martha Cameron adalah cucu dari Hans Michel Pfoutz, salah satu Jerman Palatine pertama yang beremigrasi ke Tiga Belas Koloni.
Charles Cameron adalah seorang penjahit dan pemilik tavern di Maytown, tetapi kurang berhasil dalam pekerjaan tersebut. Pada tahun 1808, dia pindah dari Lancaster County ke utara ke Sunbury, di Northumberland County, tetapi dalam waktu dua tahun tinggal di Lewisburg dengan istrinya, namun tanpa anak-anaknya. Dia meninggal pada bulan Januari 1811, dan anak-anaknya kemudian tinggal bersama keluarga lain. Simon dikirim untuk tinggal dengan keluarga Dr. Peter Grahl, seorang dokter di Sunbury. Keluarga Grahl tidak memiliki anak dan memperlakukannya seperti anak mereka sendiri, dan dia melanjutkan pendidikannya yang sederhana di perpustakaan Dr. Grahl dan tetangganya. Di Sunbury, dia bertemu dan mengenal Lorenzo Da Ponte, seorang libretis untuk Mozart dan komposer lainnya. Pada Desember 1813, Simon mengunjungi Philadelphia dengannya.
Karier Prewar
Simon Cameron secara keseluruhan adalah seorang pria yang berhasil berdiri sendiri, tetapi banyak rekan sejawat, termasuk empat presiden, menganggap hasil akhirnya tidak berharga. Tidak lama setelah ulang tahun ke-17, Cameron menjadi magang sebagai seorang pencetak dengan Andrew Kennedy, penerbit Sunbury and Northumberland Gazette and Republican Advertiser. Pada tahun 1817, Kennedy, yang mengalami masalah keuangan, melepaskan Cameron dari kontraknya, dan dia pergi ke Harrisburg, di mana dia magang kepada James Peacock, penerbit Pennsylvania Republican, surat kabar terkemuka di Pennsylvania di luar Philadelphia; setelah dua tahun magang, Cameron menjadi asisten editor surat kabar tersebut.
Keterlibatan dengan surat kabar di Harrisburg, ibu kota negara bagian, berarti keterlibatan dalam politik Pennsylvania; pada tahun 1842, Cameron mengatakan bahwa dia telah menghadiri hampir setiap sesi Majelis Umum Pennsylvania, badan legislatif negara bagian, sejak tahun 1817. Dia bertemu dengan Samuel D. Ingham, Menteri dari Commonwealth dan pemilik Doylestown Messenger. Setelah editor surat kabar tersebut pergi, dia mempekerjakan Cameron sebagai penggantinya pada Januari 1821. Cameron memegang posisi ini sepanjang tahun, tetapi surat kabar tersebut tidak menguntungkan dan digabungkan dengan surat kabar lokal lain, mengakibatkan Cameron kehilangan pekerjaannya.
Selanjutnya, Cameron bekerja sebagai kompilator untuk Congressional Globe, sebuah periodik yang melaporkan tentang Kongres. Meskipun bayarannya sedikit, pekerjaan itu ideal bagi seorang pemuda yang tertarik pada politik, memungkinkannya untuk membangun kontak dengan tokoh-tokoh politik nasional, termasuk Presiden AS James Monroe dan Senator AS John C. Calhoun dari Carolina Selatan. Pada tahun 1822, Cameron kembali ke Harrisburg sebagai mitra di Pennsylvania Intelligencer. Kemudian ia membeli Republican dan menggabungkannya dengan Intelligencer, menggunakan pinjaman dari seorang paman. Usaha-usaha ini memberikan Cameron cukup keamanan sehingga ia merasa bisa menikah; pada 16 Oktober 1822, dia menikahi Margaret Brua, dengan siapa dia memiliki sepuluh anak, enam di antaranya mencapai dewasa.
Keterlibatan Politik
Pada tahun 1823, teman Cameron, John Andrew Shulze, terpilih sebagai gubernur Pennsylvania, dan Cameron menghabiskan beberapa tahun dalam posisi menguntungkan sebagai State Printer. Pada tahun 1829, Shulze menunjuknya sebagai Adjutant-Jenderal Pennsylvania. Masa jabatannya yang singkat dalam posisi ini memberinya pangkat, yang digunakannya sebagai gelar sepanjang hidupnya, yaitu jenderal. Dengan penunjukan ini, Cameron, yang telah menjual sahamnya di Intelligencer dan membeli saham di Pennsylvania Reporter and Democratic Herald, melepaskan minatnya dalam perdagangan percetakan dan tidak lagi aktif sebagai jurnalis, meskipun dia memastikan kontrak negara akan dialihkan ke saudaranya, James. Shulze juga memberikan kontrak kepada Simon Cameron untuk pembangunan kanal di Pennsylvania. Cameron, yang mendirikan Bank of Middletown, menjadi kaya melalui perbankan, kanal, dan kereta api.
Sebagai delegasi dari Dauphin County ke Konvensi Partai Demokrat-Republik Harrisburg pada tahun 1824, Cameron lambat dalam mendukung pencalonan presiden Jenderal Andrew Jackson dalam pemilihan 1824, meskipun dukungan luas Jackson di Pennsylvania, dan hanya melakukannya karena dia mendukung Calhoun untuk wakil presiden. Menteri Luar Negeri John Quincy Adams terpilih dan membuat Senator Henry Clay dari Kentucky sebagai penggantinya di Departemen Luar Negeri. Dalam kapasitas itu, Clay bertanggung jawab untuk memilih tiga percetakan di setiap negara bagian untuk mencetak undang-undang dan resolusi Kongres, dan karena Cameron tidak dikenal sebagai Jacksonian yang gigih, perusahaannya menjadi salah satu percetakan resmi. Cameron berkorespondensi secara ekstensif dengan Clay, memberikan saran politik tentang urusan Pennsylvania. Adams menganjurkan perbaikan internal terhadap infrastruktur transportasi negara, yang didanai oleh tarif tinggi, kebijakan yang didukung Cameron. Ketika administrasi kehilangan kendali atas Kongres pada tahun 1827, Cameron mulai menjauh dari Adams dan mendekati Jackson. Dalam melakukannya, Cameron mengikuti sekutu politik baru, Anggota Kongres Pennsylvania James Buchanan. Dukungannya untuk Jackson dalam pencalonan presiden yang berhasil pada tahun 1828 hanya sebatas.
Dukungan Cameron untuk Jackson tumbuh selama masa jabatan pertama presiden, meskipun dia sibuk dengan keterlibatannya dalam perbankan, mendirikan Bank of Middletown, dan konstruksi kanal dan kereta api. Jackson menemukan Cameron sebagai letnan yang berguna di Pennsylvania. Presiden awalnya berjanji untuk hanya menjabat satu periode; mengubah pikirannya, dia meminta bantuan Cameron untuk mendapatkan legislator Pennsylvania untuk mengeluarkan resolusi yang mendorongnya untuk mengubah posisinya dan maju lagi pada tahun 1832. Calhoun telah berpisah dengan administrasi, dan Jackson mengadakan Konvensi Nasional Partai Demokrat 1832 dengan tujuan utama untuk menyetujui pasangan baru, Martin Van Buren dari New York. Politikus Pennsylvania lebih memilih salah satu dari mereka sendiri untuk berlari bersama Jackson, tetapi Cameron mengatur delegasi yang mendukung Van Buren, dan dia terpilih bersama Jackson. Sebagai imbalan, Cameron diangkat ke Dewan Pengunjung Akademi Militer Amerika Serikat, meskipun dia hanya menahan posisi itu sebentar. Pada pertengahan tahun 1830-an, Cameron telah membangun reputasi nasional dalam apa yang mulai dikenal sebagai Partai Demokrat.
Buchanan meninggalkan Dewan Perwakilan setelah tahun 1831, dan kemudian menjabat sebagai menteri ke Rusia. Ketika dia kembali, Cameron mencoba untuk memilihnya sebagai senator pada tahun 1833, melakukan lobbying kepada badan legislatif untuk mendapatkan suara - sampai tahun 1913, senator dipilih oleh badan legislatif negara. Dia tidak berhasil, tetapi tahun berikutnya, Cameron berhasil membujuk Jackson untuk memberikan pos diplomatik kepada senator senior Pennsylvania, William Wilkins, membuka kursi yang bisa diisi oleh Buchanan. Keberhasilannya dalam memilih Buchanan pada pemungutan suara keempat membuat senang baik senator baru maupun Wakil Presiden Van Buren, dan meningkatkan pengaruhnya di Washington. Namun, ketika Cameron mencoba untuk diangkat oleh Jackson pada tahun 1835 sebagai gubernur Wilayah Michigan, dia tidak mendapatkannya.
Meskipun dia bukan delegasi ke Konvensi Nasional Demokrat 1835, Cameron mendukung pencalonan Van Buren untuk presiden dan Anggota Kongres Richard M. Johnson dari Kentucky untuk wakil presiden, dan berkampanye untuk mereka; keduanya terpilih. Masih mencari posisi federal, dia meminta bantuan kepada Buchanan untuk diangkat sebagai komisioner berdasarkan perjanjian tahun 1837 dengan suku Indian Winnebago, yang menyerahkan tanah mereka sebagai imbalan pembayaran kepada anggota suku serta kepada mereka yang memiliki keturunan sebagian Indian. Para komisioner diminta untuk menyelesaikan klaim oleh para pedagang kepada penerima yang dikatakan berhutang uang. Cameron diangkat sebagai salah satu dari dua komisioner, dan pada bulan Agustus 1838, pergi ke Prairie du Chien, Wilayah Wisconsin.
Di sana, mereka menyelesaikan klaim para pedagang, dan juga klaim orang-orang keturunan sebagian Indian yang mencari kompensasi. Banyak dari mereka diwakili oleh orang-orang kulit putih, dan ada tuduhan penyalahgunaan, baik saat itu maupun sejak saat itu, meskipun bukti dokumenter tidak pernah disajikan. Menurut biografer Cameron, Paul Kahan, "kurangnya bukti, ditambah dengan asersi yang samar tentang korupsi, menjadi ciri khas skandal ini, dan itulah salah satu alasan mengapa begitu sulit bagi sejarawan untuk menilai siapa yang sebenarnya mengatakan yang sebenarnya." Menurut seorang biografer lain, Erwin S. Bradley, "secara singkat, peran Cameron dalam urusan Winnebago dapat dijelaskan sebagai berikut: dia melampaui instruksi dan menunjukkan kekurangan akumen bisnis dengan tidak menuntut jaminan dari pihak ketiga yang dipercayakan dengan sertifikat; tetapi tuduhan-tuduhannya tetap tidak terbukti." Kesan korupsi telah lama mengaburkan reputasi Cameron, musuh-musuhnya mengejeknya, membuatnya marah, sebagai "Kepala Suku Winnebago Besar".
Cameron mengumumkan kampanye untuk dipilih sebagai anggota Dewan Perwakilan pada tahun 1838, namun meninggalkannya begitu dia mendapat penunjukan federal. Meskipun memiliki karier politik yang panjang, ini adalah kali terdekat baginya untuk menempatkan namanya di depan publik untuk dipilih. Agak dijauhi setelah insiden Winnebago, Cameron terus mendukung Buchanan. Kekalahan Van Buren untuk dipilih kembali pada tahun 1840 memecah Demokrat Pennsylvania menjadi mereka yang mendukung mantan presiden untuk maju lagi pada tahun 1844, dan mereka yang mendukung pemerintahan Gubernur David R. Porter.
Baik Cameron maupun Senator Buchanan bergabung dengan kubu terakhir, dikenal sebagai "Pria Perbaikan", dan mendukung terus pembangunan publik, tarif pelindung, dan pembentukan bank negara. Sebagai pendukung Buchanan, Cameron sangat menentang pencalonan presiden Van Buren pada tahun 1844, dan mendukung mereka di konvensi nasional untuk membutuhkan suara dua pertiga untuk mencalonkan, sehingga efektif menghancurkan kandidatur Van Buren, meskipun peranannya yang sebenarnya tidak pasti. Cameron tidak begitu antusias tentang kandidat presiden akhirnya, mantan gubernur Tennessee James K. Polk, tidak menyukai posisi ambigu Polk tentang tarif, dan bekerja untuk pemilihan Polk dengan cara yang kurang semangat. Polk memenangkan Pennsylvania, dan terpilih sebagai presiden.
Senat Amerika Serikat: Masa jabatan pertama Pemilihan khusus Senat Amerika Serikat 1845 di Pennsylvania memilih seorang gubernur pada tahun 1844, dan Demokrat telah terbagi antara pendukung Henry A. P. Muhlenberg dan Francis R. Shunk. Muhlenberg mendapatkan nominasi, tetapi segera setelah itu meninggal. Shunk terpilih, tetapi mantan pendukung Muhlenberg, termasuk Cameron, khawatir mereka tidak akan menerima patronase. Hal ini memecah belah partai ketika bersiap untuk memilih seorang senator pada bulan Januari 1845, dan ketika menjadi jelas bahwa Senator Buchanan akan menjadi Menteri Luar Negeri Polk, satu kursi lagi juga harus diisi.
Faksi-faksi tetap terpisah saat legislatif bersiap untuk mengisi kursi yang dipegang oleh Senator Daniel Sturgeon. Cameron menulis surat kepada Buchanan pada bulan Desember 1844, memberikan petunjuk minatnya pada kursi tersebut, tetapi kedua faksi memiliki kandidat yang diinginkan. Tidak ada yang memiliki dukungan cukup untuk terpilih oleh legislatif ketika bertemu pada bulan Januari 1845, dan sebagai kompromi, Sturgeon terpilih kembali.
Buchanan mengundurkan diri setelah pelantikan Polk pada bulan Maret 1845, dan legislatif bersiap untuk pemilihan untuk mengisi sisa empat tahun masa jabatannya. Faksi Gubernur Shunk mencalonkan George W. Woodward, seperti yang mereka lakukan untuk mengisi kursi Sturgeon, dan ia memperoleh mayoritas di kaukus legislatif Demokrat, meskipun beberapa legislator tetap absen. Cameron bekerja untuk menyatukan minoritas Partai Demokrat dengan Whig dan Partai Native American (atau Know Nothings) untuk memperoleh mayoritas di legislatif dan memilih dirinya sendiri. Sejak pemilihan dan terutama dalam pidato pelantikannya, menjadi jelas bahwa Polk tidak mendukung tarif protektif; sebagian besar Demokrat yang tidak setuju melakukannya, begitu pula Cameron dan Whig. Cameron juga memiliki pandangan yang serupa dengan Whig tentang perbaikan internal, dan menemukan mereka bersedia mendukungnya - dia memberi petunjuk kepada nativis bahwa dia mendukung peningkatan waktu tinggal untuk imigran untuk mendapatkan kewarganegaraan. Untuk kemarahan Partai Demokrat utama, pada 13 Maret 1845, Cameron terpilih dalam pemungutan suara kelima dengan 66 suara (termasuk 16 dari Demokrat), ke 55 untuk Woodward, dan enam suara tercecer.
Cameron memulai masa jabatan pertamanya di Senat dengan sedikit dukungan jangka panjang di legislatif, karena dia terasing dari banyak Demokrat dan dilihat oleh Whig sebagai kejahatan yang lebih kecil daripada Woodward, untuk digantikan di masa yang lebih baik. Menuduh bahwa Cameron telah mendapatkan kursi dengan cara korup, kaukus Demokrat mengirim surat kepada Wakil Presiden George M. Dallas (seorang warga Pennsylvania) dan juga kepada Buchanan. Dua pejabat tersebut, dalam balasan mereka, menahan diri dari menyerang Cameron secara pribadi, meskipun mereka mengecam kurangnya loyalitas partai yang membuat pemilihannya mungkin. Meskipun tidak ada yang datang dari ini, itu menambah kesenjangan yang semakin membesar antara Buchanan dan Cameron.
Pada hari pemilihannya, Cameron menulis surat kepada Buchanan, memintanya untuk meyakinkan Polk bahwa tidak ada yang akan mendukung administrasi dengan lebih baik daripada dirinya di Senat. Namun, setelah terpilih dengan menyatukan Demokrat yang tidak puas dan partai minoritas melawan kandidat kaukus Demokrat, dia menemukan bahwa baik Demokrat maupun Whig tidak bersedia menerima dia sebagai rekan politik sepenuhnya. Polk menolak untuk berkonsultasi dengan Cameron mengenai penunjukan federal Pennsylvania, meskipun telah dinasihatkan untuk menjadikannya sekutu. Marah, Cameron membalas, mengalahkan penunjukan Henry Horn ke posisi yang menguntungkan sebagai Kolektor Bea Cukai untuk Pelabuhan Philadelphia. Cameron juga mengalahkan penunjukan Woodward ke Mahkamah Agung, yang terakhir kemungkinan dengan bantuan Buchanan. Polk akhirnya menunjuk seorang Pennsylvanian lain, Robert C. Grier, sebagai seorang justice; Grier dikonfirmasi, tetapi presiden tidak pernah memaafkan Cameron.
Cameron dan Polk juga bertentangan tentang tarif. Tarif 1842 yang didukung Whig dimaksudkan untuk proteksionis, bukan semata-mata untuk tujuan penghasilan pemerintah, dan administrasi Polk berusaha merevisinya melalui tarif Walker (dinamai dari Sekretaris Keuangan, Robert J. Walker, seorang pendukung perdagangan bebas). Cameron merasa bebas untuk menentangnya karena dia tidak berhutang pada Polk dan legislatif Pennsylvania telah mengeluarkan resolusi yang meminta delegasi kongres negara bagian untuk menentang legislasi tersebut. Dia memberikan pidato panjang menentang tarif itu pada bulan Juli 1846, menganggap bahwa hal itu akan merugikan pengecoran besi Pennsylvania, dan menganggap bahwa tidak ada penduduk asli negara bagian yang dapat mendukung RUU tersebut. Ini adalah komentar yang ditujukan kepada Wakil Presiden Dallas; namun, suara pemungutan suara Dallas dalam mendukung membuka jalan bagi penegakan undang-undang tersebut.
Sebagai pendukung lama aneksasi Texas, Cameron mendukung deklarasi perang terhadap Meksiko dan Perang Meksiko-Amerika. Namun, dia menentang aneksasi tanah di mana perbudakan mungkin berkembang, dan mendukung Wilmot Proviso (yang diperkenalkan oleh Anggota Kongres Pennsylvania, David Wilmot) yang akan melarang perbudakan dari tanah yang diperoleh dari Meksiko. Pada saat yang sama, dia menyatakan bahwa rakyat Pennsylvania tidak memiliki keinginan untuk ikut campur dengan perbudakan di negara-negara bagian Selatan di mana itu legal. Pandangan Cameron tentang perbudakan sebelum tahun 1861 adalah bahwa itu harus menjadi keputusan setiap negara bagian atau wilayah apakah akan menjadi budak atau bebas, tetapi dia berusaha untuk melindungi kepentingan Pennsylvania dengan membatasi penyebaran perbudakan, khawatir akan efek yang akan ditimbulkan oleh perbudakan terhadap tenaga kerja kulit putih. Dia mengharapkan bahwa pada waktunya, negara-negara bagian Selatan akan menghapuskan perbudakan sendiri.
Polk tidak mencalonkan diri untuk pemilihan kembali pada tahun 1848, dan Menteri Luar Negeri Buchanan mencari nominasi presiden Demokrat. Cameron adalah delegasi dari Pennsylvania ke Konvensi Nasional Demokrat 1848 dan sejalan dengan delegasi negara bagian lainnya, mendukung Buchanan pada setiap pemungutan suara. Nominasi diberikan kepada Senator Michigan Lewis Cass, dan Cameron dituduh bekerja di belakang layar untuk mengalahkan Buchanan. Whig menominasikan Jenderal Zachary Taylor dari Louisiana untuk presiden, dengan pasangannya mantan kongresman Millard Fillmore dari New York. Pada pemilihan musim gugur, Whig Pennsylvania membawa negara bagian untuk Taylor dan Fillmore (yang terpilih), dengan mayoritas untuk partai mereka di kedua rumah legislatur negara bagian. Masa jabatan Cameron di Senat berakhir pada tahun 1849; Whig ingin memilih salah satu dari mereka sendiri, dan banyak Demokrat masih mendendam padanya. Cameron tidak menerima suara dalam pemungutan suara untuk senator, di mana Whig James Cooper terpilih.
Kembali ke Pennsylvania
Setelah masa jabatannya di Senat berakhir pada Maret 1849, Cameron kembali ke Pennsylvania dan fokus pada usaha bisnisnya. Ini tidak berarti dia mengasingkan diri dari politik; kegiatan bisnisnya, termasuk kereta api dan perbankan, secara rutin membawanya berinteraksi dengan politisi, dan dia tetap memperhatikan urusan publik. Partai Demokrat merebut kembali legislatur negara bagian pada tahun 1850, dan Cameron berharap untuk menggantikan Sturgeon dalam pemilihan bulan Januari berikutnya, namun gagal mendapatkan cukup suara. Senator baru, Richard Brodhead, segera menjadi sekutu politik Cameron.
Cameron dan Buchanan terus menjauh, bahkan ketika Buchanan bersiap untuk mencari nominasi presiden Demokrat tahun 1852. Pada tahun 1850, dalam upaya mengurangi dukungan selatan yang mungkin diterima mantan sekretaris tersebut, Cameron mengirimkan artikel berita tiga puluh tahun yang lalu kepada Senator Mississippi Jefferson Davis yang menunjukkan bahwa Buchanan telah menandatangani petisi anti-penindasan. Sebagai balasan, Buchanan memerintahkan surat kabar bersahabat untuk menyerang Cameron. Mereka bertarung di konvensi negara bagian Demokrat tahun 1851 yang mencalonkan William Bigler sebagai gubernur. Delegasi Pennsylvania ke Konvensi Nasional Demokrat tahun 1852, yang termasuk Cameron, diinstruksikan untuk memberikan suara kepada Buchanan, namun Cameron berusaha untuk mendukung pencalonan Cass dan perbedaan pendapat dalam barisan negara bagian asalnya merugikan peluang Buchanan. Nominasi jatuh kepada mantan senator New Hampshire, Franklin Pierce. Setelah terpilih, Pierce menolak mengembalikan Buchanan ke kabinet, dan Cameron berhasil mendapatkan sejumlah sekutunya posisi federal.
Pemilihan Senat berikutnya di Pennsylvania adalah pada tahun 1855; dalam pemilihan legislatif tahun 1854, Whig berhasil memenangkan mayoritas, yang biasanya akan sangat sulit bagi Cameron untuk mendapatkan kursi. Banyak anggota dari Partai Whig dan Demokrat adalah anggota dari gerakan Know Nothing, yang mencari pembatasan imigrasi dan imigran, tetapi juga, di Utara, menentang penyebaran perbudakan, sebuah isu di mana Cameron mungkin menemukan titik persamaan dengan mereka. Selain itu, menjadi partai dengan sedikit pemimpin terkemuka, itu adalah jalan menuju kekuasaan politik bagi Demokrat yang ingin menghindari kendali Buchanan atas partai negara bagian, terutama setelah Undang-Undang Kansas-Nebraska tahun 1854 mengakibatkan kehilangan dukungan partai di Utara.
Cameron berusaha untuk menarik perhatian kaukus Know Nothing. Ketika kaukus-kaukus tersebut bertemu pada awal tahun 1855, Cameron menjadi pilihan kaukus Know Nothing, namun perselisihan tentang pemungutan suara membuat sekitar setengah kaukus meninggalkan dan menolak terikat dengan hasilnya. Ketika legislatur memberikan suara pada 13 Februari 1855, Cameron memiliki pluralitas, namun bukan mayoritas. Dihadapkan dengan kebuntuan, legislatur menunda pemilihan senatorial hingga legislatur berikutnya bertemu pada tahun 1856, memungkinkan Gubernur James Pollock untuk membuat penunjukan sementara. Ketika legislatur 1856 bertemu, Demokrat memiliki mayoritas, dan Cameron tidak mencoba untuk memenangkan kursi itu, yang jatuh kepada Bigler.
Pada tahun 1857, Cameron terpilih kembali ke Senat setelah mendapat dukungan dari berbagai faksi yang menentang Demokrat. Cameron terlibat dalam pembentukan Partai Republik yang baru dan turut serta dalam Konvensi Nasional Partai Republik pada tahun 1856 yang mengusung John C. Frémont sebagai kandidat presiden. Meskipun Frémont kalah dalam pemilihan presiden, Cameron dianggap sebagai calon wakil presiden potensial, namun akhirnya posisi itu jatuh ke William Dayton dari New Jersey.
Setelah pemilihan presiden berakhir, Cameron berusaha memenangkan suara Demokrat yang diperlukan untuk mendapatkan kembali kursi senator. Meskipun mendapat tuduhan suap dari pihak Demokrat, Cameron berhasil terpilih kembali dengan suara mayoritas tipis. Meskipun demikian, reputasinya tercoreng oleh dugaan korupsi yang sulit untuk dihilangkan.
Sebagai seorang senator, Cameron terlibat dalam perdebatan yang memanas di Senat terkait isu perbudakan. Meskipun ia menentang penyebaran perbudakan, ia percaya bahwa Kongres tidak memiliki kewenangan untuk mengintervensi di wilayah yang sudah memiliki praktik perbudakan. Cameron juga menunjukkan dukungan terhadap pemerintahan Presiden Buchanan dalam hal penggunaan dana untuk menghadapi konflik di Wilayah Utah.
Meskipun diwarnai dengan perdebatan sengit dan tuduhan korupsi, Cameron berhasil memperkuat posisinya di Pennsylvania melalui kemenangan partai Republik dalam pemilihan negara bagian pada tahun 1858 dan 1859. Kemenangan-kemenangan ini meningkatkan status politik Cameron di Pennsylvania.
Pemilihan tahun 1860 merupakan tahun pemilihan presiden, dan Cameron mencari nominasi, percaya bahwa kekuatan Pennsylvania di konvensi nominasi akan cukup untuk menang. Tidak semua Republikan Pennsylvania mendukung Cameron, dan ada desas-desus bahwa dia telah melakukan kesepakatan dengan Partai Demokrat, atau bahwa pencalonannya adalah kuda besi untuk membangun dukungan untuk pemenang, Senator New York William H. Seward. Hal ini didukung oleh kunjungan Seward ke Harrisburg pada tahun 1859, di mana dia dijamu oleh Cameron. Setelah itu, Seward menulis kepada manajernya, Thurlow Weed, bahwa Cameron telah berjanji dukungan akhir dari delegasi Pennsylvania, meskipun mungkin awalnya akan memberikan suara untuk Cameron. Desas-desus bahwa Cameron akan mendukung Seward merugikan karena kecenderungan abolisionis New Yorker membatasi dukungannya di antara pemilih konservatif Pennsylvania. Ada sedikit dukungan untuk Cameron di luar Pennsylvania.
Salah satu pesaing lainnya, mantan Anggota DPR Abraham Lincoln dari Illinois, menurunkan saran bahwa Lincoln mungkin mengambil tempat kedua di tiket yang dipimpin oleh Cameron. Pendukung Lincoln membahas kemungkinan Cameron sebagai calon wakil presiden, berharap hal itu bisa memenangkan negara bagian penting Pennsylvania. Pada bulan Februari 1860, konvensi negara partai mendukung Cameron sebagai kandidat favorit Pennsylvania untuk nominasi presiden dari Partai Republikan, dan memilih Andrew Curtin sebagai kandidat gubernur. Ada ketidak sukaan yang kuat antara kedua pria tersebut, dan pendukung mereka, tetapi tidak ada yang ingin terjadi pecah dalam partai.
Curtin memiliki sedikit selera untuk kesepakatan antara Cameron dan Seward, karena jika Seward menjadi kandidat, ketidakpopulerannya di Pennsylvania mungkin mempengaruhi pemilihan Curtin sendiri. Pada pertengahan Maret, Cameron memberitahu Seward bahwa dia ingin bertemu dengan Weed sebelum Konvensi Nasional Republikan 1860 pada bulan Mei di Chicago. Dengan yakin bahwa Seward akan mendapatkan nominasi, dan dukungan Cameron, Weed tidak bertemu dengan Cameron. Menurut Bradley, Cameron tidak dapat memberikan delegasi kepada Seward jika dia mau, mengingat oposisi terhadap New Yorker di negara bagian itu. Pada suara pertama, delegasi Pennsylvania yang terbagi berkumpul untuk memberikan 471/2 suara dari 54 untuk Cameron, karena Seward memiliki pluralitas, dengan Lincoln di belakangnya dan Cameron ketiga. Pada suara kedua, Lincoln menerima 48 suara dari Pennsylvania, karena hampir menghapus keunggulan Seward. Pada yang ketiga, di mana Lincoln terpilih, suara Pennsylvania untuk Lincoln meningkat menjadi 52.
Kampanye
Pemahaman antara pendukung Lincoln dan Cameron menjadi publik hampir seketika, satu surat kabar mencetak bahwa senator telah dijanjikan Departemen Keuangan. Dalam kampanye, Cameron adalah pendukung kuat Lincoln, menyatakan bahwa dia menyambut nominasi Lincoln "dengan cara yang paling hangat dan tegas". Pada bulan Agustus, Cameron menulis kepada kandidat presiden, berjanji bahwa Pennsylvania akan memberikan suaranya untuknya, dan "negara ini mendukung Anda dan kami semua percaya pada niat baik Anda untuk membela kepentingannya". Cameron juga mengirim sumbangan sebesar $800 kepada Davis. Untuk menegaskan kesesuaiannya dalam masalah tarif, yang penting di Pennsylvania, Lincoln meminta Davis menunjukkan Cameron cuplikan pidato yang pernah dia berikan pada tahun 1840-an; Cameron menulis kepada Lincoln bahwa dia senang dengan isinya. Cameron juga berkampanye untuk Curtin, meskipun keretakan antara keduanya terus berlanjut.
Pada tanggal 9 Oktober 1860, pemilihan negara bagian Pennsylvania diadakan. Curtin dengan mudah terpilih, dan Partai Republik meningkatkan margin mereka di kedua rumah legislatif. Ini berarti bahwa Senator Bigler hampir pasti akan digantikan oleh seorang Republik, dan jika Cameron mengundurkan diri untuk menerima jabatan tinggi, penggantinya juga akan menjadi seorang Republik. Pemimpin Partai Republik tidak beristirahat atas prestasi mereka di tingkat negara bagian tetapi mendorong untuk mayoritas besar bagi Lincoln. Pada Hari Pemilihan, 6 November 1860, Partai Republik berhasil merebut Pennsylvania untuk partai mereka, sesuatu yang dikonfirmasi melalui telegram ke markas besar Lincoln di Springfield, Illinois setelah tengah malam, "Hormat A. Lincoln: Pennsylvania, 70.000 untuk Anda. New York aman, Cukup kemuliaan. S. Cameron."
Menteri Perang Simon Cameron
Dalam draf yang dibuat Lincoln dari kabinetnya setelah terpilih menjadi presiden, Cameron dihilangkan. Mengingat perpecahan antara pendukung Cameron dan Curtin di Pennsylvania, Lincoln berencana untuk tidak memasukkan Cameron dalam kabinet, berharap kedua faksi tersebut akan menerima Dayton, seperti Cameron yang merupakan seorang proteksionis kuat. Namun, dalam beberapa hari, Lincoln mulai menerima banyak surat yang mendorongnya untuk menjadikan Cameron sebagai Menteri Keuangan. Lincoln mungkin masih tidak menyadari kesepakatan yang dibuat di konvensi; penasihatnya, Leonard Swett, menulis kepada Cameron pada tanggal 27 November 1860, bahwa Lincoln tidak terikat dengan kesepakatan semacam itu. Swett mengirim salinan kepada presiden terpilih, yang pada awalnya tidak melakukan apa-apa, tetapi bertanya kepada Weed mengenai pendapatnya tentang Cameron pada tanggal 20 Desember. Cameron telah menarik dukungannya untuk Seward, kandidat Weed, dan Weed menyarankan untuk tidak memasukkan Cameron dan lebih memilih orang dari Selatan yang bisa dipercaya. Cameron tidak akan mengunjungi kota kelahiran Lincoln di Springfield tanpa undangan, dan, setelah mengirim Swett ke Pennsylvania untuk berunding dengannya, Lincoln merasa terpaksa untuk mengundang Cameron, yang tiba pada tanggal 30 Desember 1860. Orang lain mendorong Lincoln untuk meninggalkan Cameron dari kabinet, mengutip kasus Winnebago atau tuduhan suap dalam pemilihan nya untuk menjadi Senator; mantan Anggota Dewan George N. Eckert menulis, "Saya ingin mengatakan kepada Anda bahwa dalam keadaan atau keadaan apapun tidak akan berhasil untuk bahkan bermimpi untuk menempatkan Simon Cameron di Kabinet. Dia korup di luar kepercayaan. Dia kaya oleh rampasan—dan tidak dapat dipercaya di mana pun."
Saat kedatangannya di Springfield, Cameron bertemu dengan Lincoln selama beberapa jam, pertama di kantor hukum presiden terpilih dan kemudian di hotel senator tersebut. Kedua pria itu bersifat ramah, dan pertemuan itu menyenangkan; saat perpisahan mereka, Lincoln menawarkan Cameron tempat di kabinet, baik sebagai Menteri Keuangan atau Menteri Perang. Atas permintaan Cameron, Lincoln memberikan tawaran itu secara tertulis, yang kemudian di sesalinya, karena tidak lama setelah Cameron meninggalkan kota, sejumlah komunikasi anti-Cameron baru datang padanya. Lincoln bertemu dengan Alexander McClure, seorang pemimpin faksi Curtin. Presiden terpilih menulis untuk menarik kembali tawaran itu, meminta Cameron untuk menjaga kerahasiaannya, kecuali dia memilih untuk menolak secara publik, dalam hal ini dia tidak keberatan jika tawaran itu diumumkan ke publik. Salah satu alasan untuk perubahan pendapat Lincoln adalah bahwa dia telah meminta Cameron untuk menjaga kerahasiaan tawaran itu, yang tidak dilakukannya. Cameron mengeluh kepada rekan-rekan Lincoln tentang perilaku presiden terpilih tersebut, tetapi dia tidak melakukan dan mengatakan apa-apa secara publik, bahkan mengatur agar Lincoln dan keluarganya menggunakan kereta mewah Pennsylvania Railroad untuk perjalanan ke Washington.
Pada awal Januari, setelah bertemu dengan Chase, yang ingin dia masukkan ke dalam kabinet, Lincoln mengatakan kepada dua penasihatnya, "Saya bingung. Pennsylvania berhak mendapatkan jabatan kabinet. Saya telah menerima ratusan surat, dan teriakannya adalah 'Cameron, Cameron!'... Orang-orang Pennsylvania mengatakan: 'Jika Anda tidak memasukkan Cameron, Anda akan menghina dia.'" Lincoln memutuskan untuk tidak menawarkan jabatan Keuangan kepada Cameron, tetapi menahan kemungkinan penugasan lain. Pada tanggal 13 Januari, Lincoln mengirim surat kepada Cameron menyatakan bahwa dia tidak bermaksud menyinggung dengan surat sebelumnya, dan menyatakan bahwa dia tidak ragu bahwa Cameron akan menyelesaikan tugas-tugas seorang menteri kabinet "dengan baik dan setia." Cameron terus mendorong Lincoln dengan menampilkan surat tanggal 31 Desember yang menawarkan jabatan tanpa menunjukkan surat tanggal 3 Januari yang mencabut tawaran tersebut. Dengan banyak kabinet Lincoln yang belum ditentukan oleh akhir Januari, Herndon menulis, "Lincoln dalam posisi sulit. Penunjukan Cameron... membuatnya bingung. Jika Lincoln menunjuk Cameron, dia akan menghadapi perlawanan, dan jika dia tidak, dia mendapatkan pertengkaran yang dalam, abadi, dan berkelanjutan... Kasihan Lincoln! Semoga Tuhan membantunya!"
Atas desakan pendukung Cameron, Lincoln bertemu dengan mereka, presiden terpilih menawarkan pertemuan lain di Springfield, tetapi Cameron menolak, dan masalah tersebut masih belum terselesaikan ketika Lincoln berangkat ke Washington, D.C. Ketika kereta melewati Pittsburgh, Lincoln disambut oleh sekelompok pendukung Cameron yang bersikeras dia diangkat ke dalam kabinet. Di Philadelphia, pendukung Cameron lainnya mendekati Lincoln, baik di lobi hotelnya maupun di kamarnya. Karena lelah dengan ini, dia memberikan isyarat bahwa dia mungkin mempertahankan pejabat-pejabat dari kabinet Buchanan daripada menunjuk Cameron.
Lawan-lawan Cameron di Pennsylvania, kemungkinan karena takut negara bagian itu tidak diwakili dalam kabinet, menarik kembali penentangan mereka terhadapnya. Ketika Lincoln singgah di Philadelphia, sekelompok pendukung Gubernur Curtin memberitahunya bahwa Curtin sekarang mendukung usaha Cameron untuk mendapatkan jabatan kabinet. Namun, Lincoln masih belum membuat keputusan sampai setelah dia mencapai Washington, ketika setelah banyak pertimbangan, dia memutuskan untuk menunjuk Cameron ke dalam kabinet. Cameron masih menginginkan posisi Keuangan, yang diberikan kepada Chase, dan hanya menerima jabatan Perang dengan enggan. Setelah pembicaraan antara keduanya pada tanggal 28 Februari dan 1 Maret 1861, Lincoln menominasikan Cameron untuk menjadi Menteri Perang pada tanggal 5 Maret 1861, sehari setelah dia dilantik sebagai presiden. Meskipun telah memegang gelar "jenderal" selama lebih dari tiga puluh tahun, Cameron tidak tahu apa-apa tentang ilmu militer.
Tenure
Cameron dilantik sebagai Menteri Perang pada tanggal 12 Maret 1861. Penundaan seminggu dalam pelantikan itu disebabkan karena Cameron berada di Pennsylvania dan telah dianggap oleh beberapa sejarawan tidak serius dalam mengambil posisinya yang baru. Kahan menunjukkan bahwa dalam pertemuan kabinet pertama Lincoln, pada tanggal 6 Maret, tidak ada pembicaraan tentang situasi yang semakin memburuk di Fort Sumter. Dalam pertemuan kabinet tanggal 15 Maret, Lincoln meminta pendapat para anggota kabinetnya tentang Sumter, dan Cameron menyatakan bahwa benteng tersebut, yang terisolasi di pelabuhan Charleston yang telah memisahkan diri di South Carolina, sebaiknya tidak disuplai karena tidak dapat dipertahankan secara permanen. Cameron menjabat sebagai Menteri Perang selama sedikit lebih dari sepuluh bulan; ia telah dihakimi dengan keras oleh sejarawan karena korupsi di departemen dan kurangnya kompetensi dalam posisinya; Kahan menunjukkan bahwa ia meninggalkan Angkatan Darat dan Departemen Perang dalam kondisi yang lebih baik untuk memenuhi tuntutan perang daripada di awal masa jabatannya.
Meskipun demikian, Cameron menghadapi situasi sulit dan kacau dalam posisinya yang baru. Ia memimpin Departemen Perang dengan 90 karyawan yang mengelola tentara sebanyak 17.000, dan sebagian dari keduanya tidak dapat diandalkan untuk mendukung Persatuan. Memperluas keduanya untuk memenuhi kebutuhan perang merupakan tugas yang besar, di mana keterampilan Cameron dalam bisnis dan politik terbukti tidak memadai. Sukarelawan dari Utara membanjiri Washington, namun Cameron dan Departemen Perang tidak memiliki senjata, peluru, atau seragam untuk memberikan kepada mereka. Cameron kemudian menyatakan, "Saya tentu tidak berada di tempat yang bisa dikagumi." Ia mencari bantuan dari anggota kabinet lainnya. Seward, Menteri Luar Negeri, bersedia membantu, tetapi cenderung untuk mengambil alih sepenuhnya, yang menyebabkan adegan yang sangat dinikmati oleh Lincoln di mana Cameron marah pada Seward. Setelah itu, Cameron lebih suka meminta saran dari Chase, dan mengawasi departemennya saat Cameron tidak berada di luar Washington.
Ada tekanan besar pada pemerintahan untuk mengalahkan Konfederasi; Ketua DPR Galusha Grow mengancam Cameron bahwa kecuali Selatan dibawa ke pertempuran, "Anda akan sama tidak berdaya dalam tiga puluh hari seperti Anda kuasa sekarang." Meskipun protes dari komandan, Jenderal Irvin McDowell, bahwa pasukannya belum siap, pada bulan Juli 1861, pasukan Persatuan menyerang dalam Pertempuran Bull Run Pertama. Hal ini terbukti menjadi kekalahan Persatuan yang menyakitkan, dan saudara Cameron, James, tewas. Bull Run, dan kekalahan Persatuan lainnya, menyebabkan kritik yang besar terhadap kabinet, yang sebagian besar ditujukan kepada Cameron. Pada hari Bull Run, Cameron menulis kepada Chase bahwa satu hal yang positif dari kekalahan itu adalah bahwa mereka sekarang akan mendapat kerja sama penuh dari Kongres, dan ia tidak takut dengan hasil akhir dari perang.
Cameron gagal untuk menyimpan catatan yang memadai tentang apa yang dilakukannya dalam memberikan kontrak militer; seringkali satu-satunya catatan, jika tidak sepenuhnya diandalkan pada ingatan Cameron, adalah catatan yang dia letakkan di sakunya. Ia juga membiarkan agen khusus yang bukan pejabat pemerintah untuk mengontrak atas nama departemennya. Jutaan dolar melewati tangan agen khusus ini. Meskipun banyak dari pria ini melakukannya dengan kompeten, untuk itu mereka tidak dibayar, yang lain terbukti korup, seperti letnan Cameron, Alexander Cummings, yang menghabiskan seperempat juta dolar, sebagian besar di antaranya sia-sia. Pada bulan April 1862, setelah meninggalkan kabinet, Cameron dikecam oleh Dewan Perwakilan Rakyat karena membiarkan kontrak yang tidak pantas, tanpa pengawasan.
Reputasi Cameron dalam memberikan rampasan politik membuatnya menjadi sasaran khusus pencari jabatan di awal perang, dan teman-teman Cameron, kerabat, dan mantan konstituennya semua menerima komisi atau pekerjaan, yang menyebabkan protes dari para kritikus. Keluhan bahwa Cameron korup disampaikan kepada Lincoln, termasuk dari para pencari jabatan yang kecewa dan calon kontraktor; Lincoln menyatakan bahwa ia akan memecat Cameron jika kecurangan itu terbukti. Hal ini tidak terjadi, membuktikan, menurut Kahan, bahwa Cameron, meskipun kewalahan oleh situasi, bukanlah seorang penipu.
Pada akhir tahun 1861, tekanan besar jatuh pada Lincoln untuk memberhentikan Cameron. Meskipun belum terbukti bahwa Cameron menguntungkan dari korupsi di Departemen Perang, dia dianggap bersalah karena membiarkannya terjadi. Lincoln menyadari bahwa dia telah salah dalam menunjuk Cameron ke posisi yang tidak sesuai dengannya. Namun, Cameron ingin tetap berada di posisinya, dan semakin bersekutu dengan Republikan Radikal di Kongres, yang tujuan utamanya adalah mengakhiri perbudakan. Baik para radikal maupun Menteri Keuangan Chase percaya bahwa Utara seharusnya merekrut dan memberi senjata kepada budak yang melarikan diri, dan Cameron mulai memegang pandangan tersebut, yang tidak dibagikan oleh Lincoln atau anggota kabinet lainnya.
Momentum mencapai puncak dengan laporan tahunan yang harus diajukan oleh kepala departemen kepada presiden sebagai dasar pesan Negara Persatuan kepada Kongres. Cameron memasukkan sebuah paragraf dalam laporannya yang menyatakan bahwa budak yang dibebaskan harus digunakan untuk membantu menumpas pemberontakan. Cameron bertindak dengan persetujuan penasihat hukumnya, Edwin M. Stanton. Mengetahui bahwa paragraf tersebut akan dianggap sebagai kebijakan pemerintah, Cameron telah mengirim salinan sebelumnya ke kantor pos. Pencetak menyadari bahwa teks tersebut akan kontroversial dan berkonsultasi dengan Gedung Putih. Percaya bahwa prerogatifnya untuk memutuskan kapan membebaskan budak, Lincoln memerintahkan agar paragraf tersebut dihapus dan salinan aslinya ditarik kembali. Namun, kabar tersebut tersebar pada awal Januari 1862.
Pada tanggal 11 Januari 1862, Lincoln mengirim surat kepada Cameron yang singkat untuk memberhentikannya dan menawarkan posisi sebagai Menteri Amerika Serikat untuk Rusia. Cameron menunjukkan surat tersebut kepada Chase, dan keduanya berkonsultasi dengan Seward. Chase dan Seward berhasil meyakinkan Lincoln untuk menarik surat tersebut dan menggantinya dengan yang lebih hangat yang menunjukkan bahwa Cameron diberikan posisi diplomatik atas permintaannya sendiri. Cameron, yang mengundurkan diri pada tanggal 13 Januari, tetap menjabat hingga tanggal 20, digantikan oleh Stanton.
Menteri ke Rusia
Penunjukan Lincoln terhadap Cameron sebagai Menteri ke Rusia disetujui oleh Senat pada 14 Januari 1862, dengan perbandingan 28-14, setelah banyak usaha dari ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Charles Sumner dari Massachusetts, dan melawan keberatan Lyman Trumbull dari Illinois. Cameron tidak terlalu berminat untuk pergi ke Rusia, dan mencoba mendapatkan posisi diplomatik untuk penggantinya di Senat, Wilmot, agar dia bisa mendapatkan kembali kursi untuk dirinya sendiri, namun tidak ada yang terjadi dari ide tersebut. Pada 7 Mei 1862, Cameron, istrinya Margaret Cameron, dua dari anak-anak mereka, sekretaris pribadi, dan sekretaris legasi, Bayard Taylor, berangkat dari New York dengan kapal Persia. Setelah tiba di Eropa, Cameron mengambil rute berkelok-kelok melewati Inggris, Prancis, Belgia, Belanda, dan Jerman, memberikan banyak waktu untuk berwisata dan menerima tamu, dan baru tiba di ibu kota Rusia, St. Petersburg, pada 15 Juni. Dia diperkenalkan kepada Alexander II oleh menteri yang pergi, Cassius M. Clay, pada 25 Juni.
Cameron merasa memiliki banyak waktu luang di St. Petersburg. Dia tidak menyukai kota tersebut dan iklimnya, namun hubungan bilateral tetap baik setelah dukungan AS yang tenang bagi Rusia selama Perang Krim. Menteri Luar Negeri Seward telah memerintahkan Clay untuk memastikan bahwa Cameron memiliki sedikit pekerjaan. Clay akan pergi untuk menjabat sebagai jenderal dalam Tentara Persatuan, tetapi dia sudah mulai mempertimbangkan kembali dan telah menulis kepada Lincoln bahwa Cameron tidak akan tinggal lama, serta meminta posisinya kembali.
Hal itu terjadi; Cameron sangat ingin menyelamatkan karir politiknya dan membantah tuduhan-tuduhan tentang manajemen yang telah dilontarkan terhadapnya. Dia meminta cuti dari Seward. Meskipun awalnya ditolak, dia pergi saja pada bulan September, dengan alasan ingin menemani Margaret Cameron, yang katanya dalam keadaan tidak sehat dan tidak sanggup menghadapi musim dingin Rusia yang akan datang. Seward kemudian mengesahkan kepergian ini secara retrospektif, dan Cameron dan keluarganya kembali ke rumah pada awal November. Taylor dibiarkan mengurus semua urusan; Cameron berjanji akan mencoba menjadikannya penggantinya sebagai menteri, tetapi ketika Cameron secara resmi mengundurkan diri pada 23 Februari 1863, Lincoln kembali menunjuk Clay.
Kembali ke Senat
Bahkan sebelum dia mengundurkan diri sebagai menteri ke Rusia, Cameron adalah kandidat dalam pemilihan Senat Amerika Serikat bulan Januari 1863 di Pennsylvania. Wilmot, petahana, awalnya merupakan kandidat terdepan dari Partai Republik untuk kursi tersebut, tetapi dipercayai tidak memiliki peluang untuk mengatasi mayoritas satu suara milik Demokrat di Majelis Umum. Kampanye Cameron diperkuat dengan penerbitan Proklamasi Pembebasan oleh Lincoln, membuat Cameron terlihat telah memimpin dalam masalah membebaskan dan melengkapi budak pemberontak. Cameron menulis dengan sarkasme, "yay untuk Lincoln dan Proklamasi Pembebasan dengan penggunaan pasukan hitam setelah Menteri Perang dipecat karena rekomendasinya! Yay! Yay!"
Meskipun demikian, Cameron tidak dapat memperoleh suara Demokrat dalam Majelis Umum; partai tersebut, mengingat peristiwa tahun 1845 dan 1857, menempatkan orang bersenjata di ibu kota negara bagian. Gubernur Curtin menolak untuk campur tangan, dan tidak ada Demokrat yang bersedia mempertaruhkan konsekuensi dari memberikan suara untuk Cameron. Demokrat Charles Buckalew terpilih dengan 67 suara berbanding 65 untuk Cameron dan 1 untuk William D. Kelley. Dewan Perwakilan Pennsylvania mengeluarkan laporan yang mendorong penuntutan terhadap Cameron atas suap, namun faksi-faksi Partai Republik bersatu menentang hal ini dan tidak ada tuduhan yang diajukan.
Segera, Cameron mulai merencanakan pemilihan Senat Pennsylvania berikutnya, pada tahun 1867. Dia mulai membangun kembali mesin politik pribadinya, yang terdiri dari banyak teman dan pendukungnya dari seluruh Pennsylvania, yang telah rusak akibat absennya dia dari negara bagian tersebut. Kesehatan Curtin telah memburuk sebagai gubernur; Cameron mencoba untuk menolaknya dicalonkan lagi atau mengasingkannya dengan memberinya pos diplomatik, rencana yang disetujui oleh Lincoln. Rencana itu gagal; ada dukungan yang cukup besar untuk periode kedua Curtin, dan banyak Republikan merasa hanya Curtin yang bisa menang. Gubernur tersebut dengan mudah mendapatkan pencalonan kembali dan memenangkan pemilihan kembali; Cameron memimpin beberapa pertemuan pemilihan untuknya.
Cameron terus memperbaiki hubungannya dengan Lincoln, membantu presiden tersebut dalam pencalonan kembali dengan mendapatkan anggota partai Republikan di legislatif untuk mengeluarkan surat kepada presiden mendorongnya untuk mencari periode kedua. Cameron telah melakukannya untuk Jackson tiga puluh tahun sebelumnya. Dia juga mendapatkan delegasi pro-Lincoln ke Konvensi Nasional Persatuan Nasional 1864, yang mencalonkan Lincoln, dan mengatur dukungan untuk Andrew Johnson, gubernur militer Tennessee, yang diinginkan oleh Lincoln sebagai pasangannya. Cameron berkampanye untuk Lincoln pada musim gugur, dan rasa syukur presiden yang terpilih kembali tersebut diterjemahkan menjadi partisipasi dalam patronase politik, yang membantu Cameron secara politik dengan memungkinkannya untuk memberikan imbalan kepada pendukung dengan pekerjaan federal dengan cara yang tidak bisa dilakukan Curtin.
Pembunuhan Lincoln pada tahun 1865 menghilangkan patronase dari Cameron, menguntungkan Curtin, yang juga ingin kursi Senat, seperti yang diinginkan gubernur tersebut untuk mendapatkan kantor partai negara bagian yang penting. Pertempuran berlanjut hingga tahun 1866, kedua kandidat bekerja untuk mendapatkan pendukung mereka dicalonkan untuk legislatif. Pertempuran yang semakin meningkat atas Rekonstruksi antara Republikan dan presiden baru, Johnson, kadang-kadang memaksa mereka untuk bekerja sama untuk mengalahkan kandidat pro-Johnson.
Pemilihan legislatif Oktober 1866 memberikan Republikan mayoritas lebih dari tiga puluh di Majelis Umum, memastikan bahwa senator baru akan menjadi seorang Republikan, meskipun siapa dia masih belum pasti. Baik Cameron maupun Curtin bekerja untuk memperoleh kursi, begitu juga yang dianggap kemungkinan terpilih hanya jika terjadi kebuntuan, seperti Kongres Thaddeus Stevens dan mantan pembicara Grow.
Setelah pemilihan, Curtin dilihat sebagai kandidat terdepan, karena pendukungnya, Matthew Quay diharapkan akan terpilih sebagai speaker dewan perwakilan negara bagian, yang dapat mempengaruhi anggota dengan menawarkan penugasan komite. Faksi lainnya bergabung untuk mengalahkan Quay, menggantikannya dengan John P. Glass, yang ternyata menjadi pendukung rahasia Cameron, tidak disukai oleh Stevens dan faksi lainnya. Dengan momentum jelas beralih ke arah Cameron, Curtin bertemu dengan kandidat minor, berharap menemukan cara untuk mengalahkan Cameron, tetapi satu-satunya skema yang dapat mereka pikirkan adalah bekerja dengan Demokrat, yang tidak mau dipertimbangkan oleh Curtin.
Anak Cameron dan manajer kampanye, James Donald "Don" Cameron, menawarkan amnesti kepada Quay dan yang lainnya sebagai imbalan untuk suara mereka; setelah berkonsultasi dengan Curtin, Quay setuju. Cameron memenangkan kemenangan di putaran pertama dalam kaukus Republik dan kemudian mengalahkan pilihan Demokrat, senator petahana Edgar Cowan, seorang Republik yang mendukung Johnson. Kemenangan ini menjadi awal dari pemerintahan yang panjang oleh Cameron dan penerus-penerusnya atas politik Republik Pennsylvania. Cameron sendiri, dalam pidato kemenangannya, melihat pemilihannya sebagai pembuktian kejujurannya, mendesak untuk tarif protektif dan menentang Johnson, mengutuk setiap Republikan yang menerima pekerjaan dari beliau. Dia meminta agar Selatan diperintah oleh Utara selama satu generasi, dan kata "putih" dihilangkan dari Konstitusi Pennsylvania.
Periode ketiga di Senat
Cameron dilantik untuk periode ketiga di Senat pada 4 Maret 1867, sebuah sesi yang diadakan sembilan bulan lebih awal oleh undang-undang yang dirancang untuk memastikan bahwa Johnson tidak akan mengendalikan Rekonstruksi. Cameron termasuk di antara mereka yang mendukung legislasi yang didorong oleh para radikal, menyatakan bahwa ia tidak melihat bagaimana Selatan bisa mengharapkan sesuatu yang lebih baik setelah mereka mencoba menghancurkan Persatuan. Ketika, pada tahun 1868, pertarungan antara presiden dan Kongres mencapai puncaknya dengan pemakzulan Andrew Johnson, Cameron adalah pendukung kuat untuk memberhentikan Johnson dari jabatannya, dan dua kali dinyatakan tidak sesuai oleh pejabat yang memimpin dalam persidangan, mantan kolega kabinetnya, Chase, sekarang ketua kehakiman.
Faksi Curtin tetap menjadi ancaman; telah ada kekecewaan publik atas pemilihan Cameron daripada gubernur perang populer. Konvensi partai negara bagian pada tahun 1868 menolak Cameron untuk menjabat sebagai ketua delegasi Pennsylvania ke Konvensi Nasional Partai Republik 1868 dan mengikat delegasi untuk mendukung Curtin sebagai wakil presiden; dia tidak berhasil. Pengaruh Curtin ditekan ketika presiden baru, Republik Ulysses S. Grant, menunjuknya sebagai menteri ke Rusia. Cameron adalah tempat di mana para pemuda ambisius di Pennsylvania, seperti Matthew Quay, mencari pengaruh, dan pengaruh Curtin di Partai Republik utama hancur ketika dia mendukung Partai Republik Liberal dan kandidat presiden mereka, Horace Greeley, pada tahun 1872. Quay semakin menonjol sebagai panglima Cameron; senator juga berupaya mempromosikan putranya Don setiap kesempatan.
Cameron awalnya memiliki hubungan yang kurang harmonis dengan Grant; dia bisa memveto penunjukan presiden terhadap Curtin sesuai dengan kebiasaan senatorial, tetapi menahannya. Dia memblokir penunjukan Alexander L. Russell, seorang Curtinite, sebagai menteri ke Ekuador. Hal ini membuat Grant kesal, dan Menteri Luar Negeri Hamilton Fish memperingatkannya, "tidak ada gunanya bertarung dengan Cameron", tetapi hubungan tidak pulih sampai seorang teman bersama mengatur pertemuan selama kunjungan presiden ke Pennsylvania pada Agustus 1869. Grant sangat terkesan dengan Cameron. Setelah itu, baik Simon maupun Don Cameron dekat dengan Grant, mengunjungi Gedung Putih dan bergabung dengannya dalam perjalanan.
Cameron terus membela warga Afrika Amerika. Pada tahun 1870, ia berbicara dalam debat tentang apakah akan menempatkan Hiram Revels, senator kulit hitam pertama; Demokrat berpendapat bahwa Revels, seorang mantan budak, bukan warga negara sampai ratifikasi Amandemen Keempat Belas pada tahun 1868, dan tidak memenuhi persyaratan bahwa senator harus menjadi warga negara selama sembilan tahun. Senat menempatkan Revels, dengan Cameron memberikan suara mendukung; setelah Revels memberikan pidato perdananya, Cameron adalah yang pertama mengucapkannya selamat.
Pada tahun 1870, Grant bernegosiasi sebuah perjanjian untuk menggabungkan Santo Domingo (kemudian dikenal sebagai Republik Dominika). Perjanjian tersebut dirujuk ke Komite Hubungan Luar Negeri, yang dipimpin oleh Sumner, dan direkomendasikan tidak menguntungkan. Cameron menandatangani laporan tersebut, tetapi meragu pada posisinya dan kemudian memberikan suara untuk perjanjian tersebut di lantai Senat, di mana ia gagal diratifikasi. Grant marah pada Sumner, yang memiliki sikap mandiri, dan bersikeras untuk menggantikannya sebagai ketua. Hal ini terjadi di awal Kongres ke-42 pada Maret 1871, menjadikan Cameron sebagai ketua. Ada beberapa perasaan bahwa Cameron, seorang diplomat hanya sebentar, tidak memenuhi syarat. Sebagai ketua, Cameron sangat terlibat dalam Perjanjian Washington, yang menyelesaikan beberapa perbedaan dengan Inggris.
Masa jabatan keempat dan pengunduran diri Joseph Keppler mengejek kepergian Cameron dari Senat Dengan bantuan Quay dan yang lainnya, keluarga Cameron terus membangun mesin politik yang akan bertahan di negara bagian tersebut selama beberapa dekade. Ini terdiri dari aliansi antara organisasi Republik lokal, produsen, dan perusahaan kereta api. Cameron, setelah melewati atau mungkin hanya melebihi kebanyakan orang yang membantunya di awal karirnya, terus berkembang dengan terus menarik penganut baru, seperti Quay, yang seringkali setia padanya secara pribadi maupun pada Partai Republik.
Pemilihan tahun 1872 berhasil bagi Republik Pennsylvania, dengan kembali memilih Grant, memilih gubernur Republik, John F. Hartranft, dan sebuah legislatif mayoritas Republik yang akan mengisi kursi Cameron di Senat. Quay, yang segera menjadi Sekretaris Negara Bagian Hartranft, berhasil mengelola upaya reeleksi Cameron, menolak upaya industrialis Charlemagne Tower untuk mendapatkan dukungan kaukus Republik, dan Cameron menang dengan mudah di Majelis Umum. pada 22 Januari 1873, dengan 76 suara bandingkan 50 untuk William A. Wallace dan dua lainnya yang tersebar. Salah satu pendukung menandai kali pertama Cameron memenangkan masa jabatan Senat tanpa pertempuran sengit dengan, "Tidak ada yang bisa mengalahkanmu. Kamu tak terkalahkan." Harrisburg Patriot menyebut Cameron sebagai "penguasa tak terbantahkan di Pennsylvania".
Dengan masa jabatan enam tahun lainnya yang aman, dan saat itu sudah berusia tujuh puluhan, meskipun dalam kondisi kesehatan yang umumnya baik, Cameron semakin banyak meninggalkan pekerjaan kepada Don Cameron dan Quay, meluangkan waktu untuk bepergian. Ia memulai serangkaian kunjungan tahunan ke New Orleans, meskipun setelah 1874, ia mengunjungi tanpa istrinya Margaret, karena ia meninggal tahun itu.
Pada tahun 1875, Cameron berhasil mendapatkan Dewan Perwakilan untuk mencabut celaannya pada tahun 1862. Ambisi besar yang tersisa baginya adalah mendapatkan jabatan kabinet untuk Don Cameron, yang akan memberinya posisi nasional yang cukup untuk memungkinkannya menggantikan ayahnya di Senat ketika Simon siap untuk pensiun. Namun, hubungan dengan Grant kembali tegang, dan presiden mengabaikan petunjuk dari senator ini dan editorial di surat kabar pro-Cameron. Baru pada pertengahan tahun 1876 Grant memindahkan Menteri Perang Alphonso Taft untuk menjadi jaksa agung dan menunjuk Don Cameron sebagai penggantinya.
Simon Cameron tidak menghadiri Konvensi Nasional Republik pada tahun 1876 di Cincinnati, tetapi Menteri Perang Don Cameron memimpin delegasi Pennsylvania, yang dijanjikan kepada Gubernur Hartranft sebagai putra favorit, tetapi terbuka untuk kesepakatan ketika Hartranft gagal menunjukkan cukup kekuatan. Don Cameron menawarkan suara Pennsylvania kepada manajer Senator James G. Blaine sebagai imbalan janji untuk menunjuk seorang warga Pennsylvania ke kabinet. Blaine menolak, dan Gubernur Rutherford B. Hayes dari Ohio memenangkan nominasi, dengan Pennsylvania memberikan selisih suara yang tepat untuk kemenangan.
Simon Cameron berkampanye untuk Hayes dalam kampanye musim gugur, dan pemilihan menghasilkan gambaran yang kabur, dengan perbedaan tergantung pada suara-sura selatan yang dipertentangkan. Dia menentang komisi pemilihan yang dibentuk untuk memutuskan pemilihan, melihatnya sebagai skema untuk memilih Demokrat, Samuel J. Tilden. Namun, Hayes terpilih.
Segera setelah Hayes dilantik, mesin Cameron menggunakan sumber dayanya untuk meyakinkan dia untuk mempertahankan Don Cameron di kabinet. Hayes menolak, mengatakan bahwa dia telah berjanji untuk tidak mempertahankan anggota kabinet Grant mana pun. Simon Cameron dengan enggan memberikan suara untuk mengonfirmasi calon kabinet Hayes, meskipun pertama-tama menentang mereka dalam sesi eksekutif, tetapi merasa tidak sejalan dengan kebijakan yang direncanakan Hayes, termasuk reformasi layanan sipil, dan jelas bahwa dia akan memiliki sedikit pengaruh di Gedung Putih Hayes. Dia adalah anggota tertua Senat, hampir semua mantan rekan kerjanya telah pergi.
Pada 12 Maret 1877, pengunduran diri Cameron dikirim oleh utusan khusus kepada Gubernur Hartranft. Malam yang sama, setiap anggota Republik dipanggil ke rumah Cameron dan diminta untuk menandatangani dukungan Don Cameron untuk Senat. Keesokan harinya, kaukus Republik, dengan hanya satu penolakan, memberikan suara untuk Don Cameron sebagai calon Republik, dan dia kemudian terpilih ke Senat oleh mayoritas legislatif Republik dengan suara separtai.
Pensiun dan kematian
Kendali mesin Cameron berpindah dengan lancar ke tangan Don Cameron dan Quay, dan selama sisa umur Simon Cameron, ia melihat putranya terpilih lagi dua kali, pada tahun 1879 dan 1885, dan Matthew Quay terpilih sebagai Senator pada tahun 1887. Tidak pernah menunjuk seorang Pennsylvanian ke posisi penting, Hayes meninggalkan pilihan menteri ke Inggris kepada kaukus kongres negara bagian tersebut. Saat nama Simon Cameron disebutkan, tidak ada yang bersedia untuk menentangnya, tetapi setelah mengetahui bahwa beberapa merasa terpaksa, Hayes menunjuk John Welsh sebagai gantinya.
Pada bulan Februari 1877, Cameron diseret ke pengadilan oleh Mary Oliver (dikenal sebagai "Janda Oliver"), seorang wanita yang direkomendasikan olehnya untuk pekerjaan di Departemen Keuangan. Oliver mengklaim bahwa dia telah menjalin hubungan dengan Cameron dan dia telah berjanji untuk menikah. Pada bulan September 1878, kasus tersebut diselesaikan dengan pembayaran $1.000 setelah itu Oliver menggugat lagi, tetapi kasus tersebut ditolak. Meskipun demikian, situasi ini banyak diberitakan di koran dan menyebabkan Cameron merasa malu.
Kedua Camerons mendukung Grant dalam upayanya untuk mendapatkan masa jabatan ketiga yang tidak berurutan pada tahun 1880; ketika Anggota Kongres James A. Garfield mendapatkan nominasi dalam pemungutan suara ke-36, Simon Cameron hanya sebentar melakukan kampanye untuknya, meskipun ia mengunjungi presiden baru tersebut di Gedung Putih pada Mei 1881. Cameron sesekali melakukan perjalanan dan menghabiskan sebagian besar waktunya di perkebunan, di mana ia tinggal bersama anaknya yang cacat Simon dan kerabat lainnya, menghabiskan sebagian besar waktunya dengan membaca atau menghabiskan waktu dengan pengunjung. Dia membeli tanah di dekat Maytown yang pernah dikerjakan oleh kakek dan buyutnya, dan menginvestasikan waktu dan uang dalam kesuksesan mereka. Sudah menjadi jutawan saat pensiun, ia meningkatkan kekayaannya sebesar 50 persen selama tahun-tahun terakhirnya, dan menyesal bahwa tidak ada anggota keluarga dari generasi muda yang menunjukkan kemampuan bisnis.
Pada usia 88 tahun, ia memulai perjalanan yang sudah direncanakan ke Eropa, mengunjungi Inggris, di mana ia dijamu selama beberapa hari oleh Duke of Marlborough di Blenheim Palace, dan Skotlandia, di mana tuannya adalah Andrew Carnegie. Ia membatalkan kunjungan yang direncanakan ke Paris untuk menghabiskan lebih banyak waktu di Skotlandia, tanah leluhur paternalnya.
Pada ulang tahun kesembilan puluhnya, tanggal 8 Maret 1889, gubernur Pennsylvania dan legislatifnya mengunjungi rumahnya di Harrisburg untuk menghormatinya, dan banyak telegram selamat (termasuk satu dari Buffalo Bill) diterima. Satu-satunya yang absen adalah Senator Quay, sibuk di Washington, memberi nasihat kepada presiden baru, Benjamin Harrison. Bulan berikutnya, ia pindah ke rumah pedesaan, tetapi segera jatuh sakit. Ia pulih, tetapi mengalami stroke pada 20 Juni 1889. Ia meninggal enam hari kemudian di Maytown, dikelilingi oleh keluarga, meskipun Senator Cameron absen di Eropa.
Dalam ketiadaan Don Cameron, pengaturan pemakaman dilakukan oleh cucunya, Simon Brua Cameron. Peti mati dibawa dengan kereta khusus ke Harrisburg, ke rumah duka di sana, diikuti oleh sebuah layanan sederhana oleh seorang pendeta setempat. Dia dimakamkan di Taman Pemakaman Harrisburg di samping istrinya Margaret.
Penilaian
Kamus Biografi Amerika tahun 1936 menganggap bahwa "Tidak ada politikus dari generasinya yang lebih memahami ilmu politik daripada Simon Cameron; tidak ada yang memiliki kekuasaan yang lebih besar. Dia mempelajari dan memahami individu yang bisa membantunya; dia tahu nilai tepat dari orang-orang dan bisa mengumpulkannya ketika diperlukan. Metodenya sering berliku-liku, sarana yang digunakan sering meragukan, tetapi tujuan yang ingin dicapainya selalu jelas." Senator Kansas, Edmund G. Ross menyatakan bahwa Cameron "tidak akan pernah memaafkan suatu cedera, nyata atau dibayangkan, dan tidak akan pernah melupakan suatu jasa". Mesin Cameron mendominasi politik di Pennsylvania hingga tahun 1920-an, dengan kendali atasnya beralih ke putranya Don, kemudian ke Matthew Quay, dan kemudian ke Senator Boies Penrose.
Kata-kata yang diatribusikan kepada Simon Cameron adalah, "seorang politikus yang jujur adalah orang yang, ketika dia dibeli, tetap dibeli." Banyak sejarawan telah sangat menekankan korupsi Cameron sehingga membuatnya terlihat sebagai fitur utama dari karir politiknya. Kahan menyatakan bahwa "sebenarnya, Cameron bukanlah penjahat seperti yang dituduhkan musuhnya. Tentu saja, Cameron beroperasi di bayang-bayang sistem politik Amerika, membuat kesepakatan di belakang layar dan menukarkan sesuatu dengan sesuatu seperti seorang kapitalis." Lee F. Crippen, yang menulis sebuah buku tentang karier pra perang Cameron, percaya bahwa dia "seorang korban dari distorsi. Berbagai fase dari karirnya telah menjadi subjek penelitian dengan jumlah perhatian yang berlebihan diberikan pada tindakan tertentu dari dirinya. Hal ini menghasilkan pandangan yang terdistorsi dari karirnya dan membuatnya keluar dari fokus."
Menurut sebuah cerita yang banyak beredar, Thaddeus Stevens, ditanya oleh Lincoln tentang pendapatnya mengenai kejujuran Cameron, menjawab, "Saya tidak percaya dia akan mencuri kompor yang sangat panas." Diberitahu tentang hal ini oleh Lincoln, seorang Cameron yang marah meminta permintaan maaf yang dilakukan. Stevens kemudian mengatakan, "Saya minta maaf. Saya mengatakan Cameron tidak akan mencuri kompor yang sangat panas. Saya menarik pernyataan itu." Bradley menganggap cerita tersebut palsu, tetapi melayani untuk menggambarkan karakter Stevens; Kahan merasa ini menggambarkan kesiapan Lincoln untuk membiarkan Cameron menjadi obyek lelucon, juga ditunjukkan oleh kesiapannya untuk membiarkan Cameron merasa tak nyaman selama pertempuran panjang atas penunjukannya. Cameron kemudian menganggap Grant sebagai orang "dengan kejujuran yang sederhana tidak licik seperti... Lincoln."
Bradley menganggap penunjukan Cameron sebagai Menteri Perang sebagai kesalahan dari pihak Lincoln, "Tidak ada fase dari karier Cameron yang menerima kritik lebih besar daripada konduktivitasnya dari Departemen Perang pada tahun 1861. Di sini adalah seorang pria yang kurang disiapkan untuk tugas super-manusia." Sejarawan T. Harry Williams menyebut Cameron "seorang administrator yang tidak efisien dan korup"; Allan Nevins percaya dia tidak bermoral. Jean H. Baker menganggap Cameron sebagai "manajer yang buruk. Dia menyimpan catatan di kepalanya, kewalahan oleh orang-orang yang mencari jabatan, dan menggunakan persahabatan pribadi sebagai dasar untuk banyak penunjukan." Bradley menyatakan, menulis pada tahun 1966, "melewati satu abad ditemukan hampir tidak ada orang yang bersedia memberikan penghormatan pada sebuah nama yang berulang kali digunakan untuk tujuan simbolisasi yang terburuk dalam intrik politik." Alexander McClure, seringkali lawannya, menyatakan tentangnya, "Tidak ada satu bab sejarah politik yang penting di Negara Bagian itu yang bisa ditulis tanpa pengecualian atas kekalahan atau kemenangannya, dan bahkan setelah kematiannya hingga saat ini tidak ada bab sejarah politik yang penting dapat ditulis sepenuhnya tanpa mengakui penggantinya dan penunjukan politiknya sebagai faktor-faktor yang memimpin atau mengendalikan." Sejarawan Brooks M. Kelley menulis, "Reputasi Cameron telah menghalangi penilaian objektif" atas hidupnya. Kahan mencatat bahwa advokasi Cameron untuk orang Afrika-Amerika terlalu sering diabaikan, mendorong Lincoln untuk memperbolehkan tentara-tentara kulit hitam dan membuat akhir perbudakan menjadi tujuan perang. "Singkatnya, jika ada banyak hal yang tidak disukai tentang Cameron, ada juga banyak hal yang patut dihormati."
