Pemerintahan

Sebuah pemerintahan adalah kelompok orang yang memiliki identitas kolektif, yang diatur oleh hubungan sosial politik yang diinstitusikan, dan memiliki kemampuan untuk menggerakkan sumber daya. Sebuah pemerintahan bisa berupa sekelompok orang yang diorganisir untuk kepentingan pemerintahan, seperti dewan direksi perusahaan, pemerintah negara, atau pemerintah daerah. Pemerintahan bisa memiliki berbagai bentuk, seperti republik yang dipimpin oleh seorang pemimpin terpilih, kerajaan yang dipimpin oleh seorang raja yang mewarisi tahta, dan sebagainya.

Dalam geopolitik, suatu pemerintahan dapat mengambil berbagai bentuk seperti negara, kekaisaran, organisasi internasional, organisasi politik, atau struktur organisasi lain yang dapat mengelola sumber daya. Sebuah pemerintahan seperti negara tidak selalu harus berdaulat. Pemerintahan terkemuka saat ini adalah negara-negara Westphalia dan negara-bangsa, yang sering disebut sebagai negara. Ketika merujuk pada suatu pemerintahan tertentu, istilah "negara" bisa merujuk pada negara berdaulat, negara dengan pengakuan terbatas, negara bagian, atau wilayah dependensi.

Sebuah pemerintahan bisa mencakup banyak organisasi; banyak dari organisasi ini bisa membentuk atau terlibat dalam struktur negara modern seperti otoritas pemerintah sipil dan lokal. Pemerintahan tidak selalu harus mengendalikan wilayah geografis tertentu, karena tidak semua entitas politik dan pemerintahan memiliki kendali atas sumber daya di satu wilayah yang tetap. Kekaisaran Stepa dari Stepa Eurasia adalah contoh pemerintahan non-sedentary yang menonjol. Pemerintahan-pemerintahan ini berbeda dari negara karena tidak memiliki wilayah yang tetap dan terdefinisi. Kekaisaran juga berbeda dari negara karena wilayah mereka tidak statis atau permanen, sehingga badan politik mereka dinamis dan berubah-ubah. Oleh karena itu, pemerintahan bisa dianggap sebagai komunitas politik.

Suatu polity juga bisa didefinisikan sebagai faksi dalam entitas yang lebih besar (biasanya negara) atau pada waktu yang berbeda sebagai entitas itu sendiri. Sebagai contoh, suku Kurdi di Kurdistan Irak adalah bagian dari polity mereka sendiri yang terpisah dan unik. Namun, mereka juga merupakan bagian dari negara berdaulat Irak yang merupakan suatu polity, meskipun dengan tingkat spesifikasi yang lebih rendah. Sehingga seseorang bisa menjadi anggota dari lebih dari satu polity dalam satu waktu.

Thomas Hobbes adalah tokoh penting dalam konseptualisasi polity, terutama dalam konteks negara. Hobbes membahas gagasan tentang negara dan badan politik dalam karyanya yang terkenal, Leviathan.
Polity tidak harus selalu berupa pemerintahan. Sebuah korporasi, contohnya, bisa mengelola sumber daya, memiliki struktur tata kelola, hak hukum, dan yurisdiksi eksklusif atas pengambilan keputusan internal. Sebuah komunitas etnis dalam suatu negara atau sebuah entitas yang melintasi pesisir bisa dianggap sebagai polity jika mereka memiliki organisasi yang memadai dan kepentingan yang kohesif yang didukung oleh organisasi tersebut.