Pertempuran Antietam (atau dikenal sebagai Pertempuran Sharpsburg di Amerika Serikat bagian Selatan) terjadi selama Perang Saudara Amerika pada 17 September 1862, antara Tentara Jenderal Konfederasi Robert E. Lee dari Virginia Utara dan Tentara Mayor Jenderal George B. McClellan dari Potomac dekat Sharpsburg, Maryland, dan Sungai Antietam. Bagian dari Kampanye Maryland, pertempuran ini merupakan pertempuran tingkat pasukan lapangan pertama di Teater Timur Perang Saudara Amerika yang terjadi di tanah Persatuan. Ini tetap menjadi hari paling berdarah dalam sejarah Amerika, dengan jumlah korban 22.727 jiwa, terluka, atau hilang di kedua belah pihak. Meskipun Tentara Persatuan mengalami lebih banyak korban dari pada Konfederasi, pertempuran ini menjadi titik balik utama bagi Persatuan.
Setelah mengejar Jenderal Konfederasi Robert E. Lee ke Maryland, Mayor Jenderal George B. McClellan dari Tentara Persatuan melancarkan serangan terhadap pasukan Lee yang berada dalam posisi defensif di belakang Sungai Antietam. Pada fajar 17 September, korps Mayor Jenderal Joseph Hooker melancarkan serangan kuat ke sisi kiri Lee. Serangan dan kontra-serangan melanda Ladang Jagung Miller, dan pertempuran berputar di sekitar Gereja Dunker. Serangan Persatuan terhadap Jalan Terendam akhirnya menembus pusat Konfederasi, tetapi keunggulan Federal tidak diikuti. Pada siang hari, korps Mayor Jenderal Ambrose Burnside masuk ke dalam pertempuran, merebut jembatan batu di atas Sungai Antietam dan maju melawan kanan Konfederasi. Pada saat penting, divisi Mayor Jenderal A. P. Hill dari Harpers Ferry tiba dan melancarkan serangan balik mengejutkan, mendorong mundur Burnside dan mengakhiri pertempuran. Meskipun kalah jumlah dua banding satu, Lee menyerahkan seluruh pasukannya, sementara McClellan hanya mengirimkan kurang dari tiga perempat pasukannya, memungkinkan Lee bertarung imbang dengan Federals. Sepanjang malam, kedua pasukan mengkonsolidasikan garis mereka. Meskipun mengalami kerugian besar, Lee terus berkelahi dengan McClellan sepanjang September 18, sambil memindahkan pasukannya yang terluka ke selatan Sungai Potomac.
McClellan berhasil menghentikan invasi Lee, menjadikan pertempuran ini kemenangan strategis bagi Persatuan. Dari segi taktis, pertempuran ini agak tidak pasti; Tentara Persatuan berhasil menolak invasi Konfederasi, tetapi mengalami korban lebih berat dan gagal mengalahkan pasukan Lee secara langsung. Presiden Abraham Lincoln, tidak puas dengan pola umum McClellan yang terlalu berhati-hati dan kegagalannya untuk mengejar Lee yang mundur, memberhentikan McClellan dari komando pada bulan November. Namun, pencapaian strategis ini merupakan titik balik signifikan dalam perang untuk kepentingan Persatuan, terutama karena dampak politiknya: hasil pertempuran memberi Lincoln kepercayaan politik untuk mengeluarkan Proklamasi Pembebasan. Hal ini efektif menghentikan pemerintah Inggris dan Prancis dari mengakui Konfederasi, karena kedua kekuatan tersebut tidak ingin memberikan kesan mendukung perbudakan.
Latar Belakang
Pasukan Virginia Utara yang dipimpin oleh Robert E. Lee sekitar 55.000 tentara memasuki negara bagian Maryland pada tanggal 3 September, setelah kemenangan mereka di Second Bull Run pada tanggal 30 Agustus. Dibangkitkan oleh kesuksesan, para pemimpin Konfederasi bermaksud untuk membawa perang ke wilayah musuh. Invasi Lee ke Maryland dimaksudkan untuk berjalan bersamaan dengan invasi Kentucky oleh pasukan Braxton Bragg dan Edmund Kirby Smith. Hal ini juga diperlukan untuk alasan logistik, karena lahan pertanian di utara Virginia telah diperas dari makanan. Berdasarkan peristiwa seperti kerusuhan Baltimore pada musim semi 1861 dan kenyataan bahwa Presiden Lincoln harus melewati kota itu secara menyamar dalam perjalanan menuju pelantikannya, para pemimpin Konfederasi menganggap bahwa Maryland akan menyambut pasukan Konfederasi dengan hangat. Mereka menyanyikan lagu "Maryland, My Maryland!" saat mereka bergerak maju, tetapi pada musim gugur 1862 sentimen pro-Union semakin menguat, terutama di bagian barat negara bagian itu. Penduduk umumnya bersembunyi di dalam rumah mereka ketika pasukan Lee melewati kota mereka, atau menyaksikan dengan diam, sementara Tentara Potomac disambut dengan sorak-sorai dan dukungan. Beberapa politisi Konfederasi, termasuk Presiden Jefferson Davis, percaya bahwa prospek pengakuan asing akan meningkat jika Konfederasi memenangkan kemenangan militer di tanah Union; kemenangan seperti itu mungkin akan mendapatkan pengakuan dan dukungan finansial dari Kerajaan Inggris dan Prancis, meskipun tidak ada bukti bahwa Lee berpikir bahwa Konfederasi harus merancang rencana militer berdasarkan kemungkinan ini.
Sementara Tentara Potomac sebanyak 87.000 tentara yang dipimpin oleh McClellan bergerak untuk menghadang Lee, dua tentara Union (Kopral Barton W. Mitchell dan Sersan Pertama John M. Bloss dari Infanteri Sukarela Indiana ke-27) menemukan salinan tertinggal dari rencana pertempuran Lee yang terperinci Perintah Khusus 191 dibalut di sekitar tiga cerutu. Perintah tersebut menunjukkan bahwa Lee telah membagi tentaranya dan menyebar secara geografis (ke Harpers Ferry, Virginia Barat, dan Hagerstown, Maryland), sehingga membuat setiap bagian rentan terhadap isolasi dan kekalahan jika McClellan dapat bergerak cukup cepat. McClellan menunggu sekitar 18 jam sebelum memutuskan untuk memanfaatkan intelijen ini dan memposisikan kembali pasukannya, sehingga menyia-nyiakan kesempatan untuk mengalahkan Lee secara decisif.
Ada dua pertempuran besar dalam kampanye Maryland sebelum pertempuran besar di Antietam: Penangkapan Harpers Ferry oleh Mayor Jenderal Thomas J. "Stonewall" Jackson dan serangan McClellan melalui Pegunungan Blue Ridge dalam Pertempuran South Mountain. Yang pertama penting karena sebagian besar pasukan Lee absen dari awal pertempuran di Antietam, menyaksikan penyerahan garnisun Union; yang terakhir karena pertahanan Konfederasi yang kuat di dua jalur melalui pegunungan itu menunda kemajuan McClellan cukup lama sehingga Lee dapat berkonsentrasi pada sisa pasukannya di Sharpsburg.
Pasukan serikat yang dipimpin oleh Jenderal Besar George B. McClellan terdiri dari enam korps infanteri yang terdiri dari pasukan dari berbagai sumber. Pasukan I dan XII berasal dari pasukan John Pope, sementara Korps II, V, dan VI telah bertempur dengan McClellan dalam kampanye Peninsula. Pasukan IX merupakan penambahan baru untuk Pasukan Potomac. Pasukan ini termasuk regu-regu baru yang tidak berpengalaman, dengan sekitar seperempat pasukan McClellan terdiri dari pasukan ini. Pasukan Infanteri I dipimpin oleh Mayor Jenderal Joseph Hooker, sedangkan Pasukan Infanteri II dipimpin oleh Mayor Jenderal Edwin Vose Sumner. Pasukan Infanteri V dipimpin oleh Mayor Jenderal Fitz John Porter. Pasukan Infanteri VI dipimpin oleh Mayor Jenderal William B. Franklin. Sementara itu, Pasukan Infanteri IX dipimpin oleh Mayor Jenderal Ambrose Burnside. Pasukan Korps XII merupakan pasukan terkecil McClellan dan dipimpin oleh Brigadir Jenderal Joseph K. F. Mansfield. Selain itu, pasukan McClellan juga melibatkan divisi kavaleri yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal Alfred Pleasonton. Menurut penelitian tahun 2023 oleh sejarawan D. Scott Hartwig, McClellan memiliki sekitar 72.199 tentara yang siap bertempur pada tanggal 17 September, dengan sekitar 14.000 tentara lainnya tiba sebagai bala bantuan. Hartwig menempatkan kekuatan Korps I sebanyak 9.582 orang; Korps II sebanyak 16.475 orang; Korps V sebanyak 9.476 orang dengan 7.000 orang lainnya di divisi ketiga; 11.862 orang di Korps VI dengan 7.219 orang di detasemen Korps IV; 12.241 di Korps IX; 8.020 di Korps XII; dan 4.543 di Divisi Kavaleri. Pasukan ini didukung oleh 293 meriam yang siap bertugas.
Konfederasi Susunan Pasukan Konfederasi di Pertempuran Antietam Jenderal Robert E. Lee, Angkatan Darat Virginia Utara (CSA) Pasukan Jenderal Lee dari Angkatan Darat Virginia Utara diorganisasi ke dalam dua sayap infanteri besar, yang dipimpin oleh Mayor Jenderal James Longstreet dan Thomas J. "Stonewall" Jackson. Sayap Longstreet memiliki jumlah yang lebih besar dibandingkan dengan sayap Jackson. Penataan ini disebabkan oleh hukum Konfederasi yang tidak memperbolehkan pembentukan korps. Sayap Longstreet terdiri dari lima divisi, dipimpin oleh mayor jenderal Lafayette McLaws dan Richard H. Anderson serta brigadir jenderal David Rumph Jones, John G. Walker, dan John Bell Hood. Sayap Jackson terdiri dari empat divisi, yang komando oleh mayor jenderal Daniel Harvey (D.H.) Hill dan Ambrose Powell (A.P.) Hill, serta brigadir jenderal Alexander R. Lawton dan John R. Jones. Lee juga memiliki Divisi Kavaleri yang dipimpin oleh Mayor Jenderal J. E. B. Stuart dan unit artileri cadangan yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal William Nelson Pendleton. Penugasan unit di antara sayap Jackson dan Longstreet bersifat fleksibel; di Antietam, kedua pria tersebut memimpin sektor medan perang dan divisi bertempur di bawah komandan di wilayah geografis tempat mereka bertempur.
Pasukan Angkatan Darat Virginia Utara memiliki keunggulan dalam semangat dan kepemimpinan dibandingkan dengan pasukan McClellan, namun pasukan tersebut kekurangan pasokan, beroperasi di wilayah musuh jauh dari jalur logistik, dan bersenjatakan lebih buruk. Pasokan amunisi menjadi lebih sulit karena unit bersenjata dengan jenis senjata yang beragam, dan banyak prajurit Konfederasi masih bersenjata dengan senjata laras lancang yang memiliki jangkauan yang lebih pendek. Banyak meriam yang diberikan kepada artileri Konfederasi sudah ketinggalan zaman, sementara militer Union memiliki meriam modern. Konfederasi memiliki sekitar 246 meriam di Antietam, meskipun jumlah tepat meriam yang diberikan kepada beberapa baterai Konfederasi tidak diketahui. Pasukan Lee melemah akibat penyakit, dan sejarawan Joseph T. Glatthaar memperkirakan sekitar sepertiga hingga separuh pasukan Lee absen di Antietam karena tersesat. Kekuatan Konfederasi di Antietam sulit ditentukan; Hartwig menyatakan bahwa angka yang tepat tidak terlihat, namun memperkirakan kekuatan sekitar 37.600 orang.
Prelude pertempuran Penyebaran pasukan Pertempuran Antietam
Dekat kota Sharpsburg, Lee menempatkan pasukan yang tersedia di belakang Sungai Antietam sepanjang bukit rendah, dimulai pada 15 September. Meskipun itu adalah posisi defensif yang efektif, itu bukan posisi yang tak tergoyahkan. Medan memberikan perlindungan yang sangat baik bagi infanteri, dengan pagar rel dan batu, batuan kapur, lembah dan celah kecil. Sungai yang ada di depan mereka hanya menjadi hambatan kecil, dengan lebar berkisar dari 60 hingga 100 kaki (18-30 m), dan dapat dilintasi di beberapa tempat dan dilintasi oleh tiga jembatan batu masing-masing satu mil (1,5 km) terpisah. Ini juga adalah posisi yang berbahaya karena belakang Konfederasi diblokir oleh Sungai Potomac dan hanya ada satu titik penyeberangan, Ford Boteler di Shepherdstown, yang berdekatan jika retret diperlukan. (Ford di Williamsport, Maryland, berjarak 10 mil (16 km) di barat laut dari Sharpsburg dan telah digunakan oleh Jackson dalam perjalanannya ke Harpers Ferry. Penyebaran pasukan Union selama pertempuran membuatnya tidak praktis untuk mempertimbangkan untuk mundur ke arah itu.) Dan pada 15 September, pasukan di bawah komando langsung Lee terdiri dari tidak lebih dari 18.000 orang, hanya sepertiga ukuran dari pasukan Federal.
Dua divisi pertama Union tiba pada sore hari 15 September dan sebagian besar sisa pasukan tiba larut malam. Meskipun serangan Union langsung pada pagi 16 September akan memiliki keunggulan jumlah yang sangat besar, kehati-hatian khas McClellan dan keyakinannya bahwa Lee memiliki sebanyak 100.000 tentara di Sharpsburg membuatnya menunda serangannya selama satu hari. Ini memberikan waktu lebih kepada Konfederasi untuk mempersiapkan posisi defensif dan memungkinkan korps Longstreet tiba dari Hagerstown dan korps Jackson, minus divisi A.P. Hill, tiba dari Harpers Ferry. Jackson membela sisi kiri (utara), berjangkar di Potomac, Longstreet sisi kanan (selatan), berjangkar di Antietam, garis yang panjangnya sekitar 4 mil (6 km). (Saat pertempuran berlangsung dan Lee memindahkan unit, batas korps ini tumpang tindih dengan cukup besar.)
Pada sore hari 16 September, McClellan memerintahkan Korps I Hooker untuk menyeberangi Sungai Antietam dan mengeksplorasi posisi musuh. Divisi Meade menyerang pasukan Hood dengan hati-hati di dekat Hutan Timur. Setelah gelap, tembakan artileri terus berlanjut saat McClellan menempatkan pasukannya untuk pertempuran keesokan harinya. Rencana McClellan adalah untuk menghancurkan sisi kiri musuh. Dia tiba pada keputusan ini karena konfigurasi jembatan di atas Antietam. Jembatan bawah (yang akan segera dinamai Burnside Bridge) didominasi oleh posisi Konfederasi di tebing yang menghadapinya. Jembatan tengah, di jalan dari Boonsboro, rentan terhadap tembakan artileri dari ketinggian dekat Sharpsburg. Tetapi jembatan atas berjarak 2 mil (3 km) di timur dari meriam Konfederasi dan dapat dilintasi dengan aman. McClellan berencana untuk mengirim lebih dari setengah armernya ke serangan, dimulai dengan dua korps, didukung oleh yang ketiga, dan jika perlu yang keempat. Dia bermaksud untuk melancarkan serangan diversi serentak terhadap sisi kanan Konfederasi dengan korps kelima, dan dia siap untuk menyerang pusat dengan cadangan jika salah satu serangan berhasil. Pertempuran di Hutan Timur bertugas untuk memberi sinyal kepada Lee tentang niat McClellan, yang mempersiapkan pertahanannya sesuai. Dia memindahkan pasukannya ke sisi kiri dan mengirim pesan mendesak kepada dua komandannya yang belum tiba di medan perang: Lafayette McLaws dengan dua divisi dan A.P. Hill dengan satu divisi.
Medan dan konsekuensinya
Rencana McClellan kurang terkoordinasi dan dieksekusi dengan buruk. Dia hanya mengeluarkan perintah bagi masing-masing komandan bawahan hanya untuk korpsnya sendiri, bukan perintah umum yang menggambarkan seluruh rencana pertempuran. Medan pertempuran membuat sulit bagi para komandan itu untuk memantau peristiwa di luar sektor mereka. Selain itu, markas besar McClellan berjarak lebih dari satu mil ke belakang (di rumah Philip Pry, di sebelah timur sungai). Hal ini membuat sulit baginya untuk mengendalikan korps-korps terpisah. Inilah mengapa pertempuran berlangsung keesokan harinya sebagai tiga pertempuran terpisah, sebagian besar tidak terkoordinasi: pagi di ujung utara medan perang, siang di pusat, dan sore di selatan. Kurangnya koordinasi dan konsentrasi pasukan McClellan hampir sepenuhnya membatalkan keuntungan dua banding satu yang dinikmati Union. Ini juga memungkinkan Lee untuk memindahkan pasukan defensifnya untuk bertemu dengan setiap serangan.
Pagi Fase Hooker dan Hood menyerang
Pertempuran dimulai saat fajar (sekitar pukul 5:30 pagi) pada tanggal 17 September dengan serangan ke arah Hagerstown Turnpike oleh Korps I Union di bawah Joseph Hooker. Tujuan Hooker adalah dataran tinggi di mana berdiri Gereja Dunker, bangunan sederhana yang dimiliki oleh jemaat Baptis Jerman. Hooker memiliki sekitar 8.600 orang, sedikit lebih dari 7.700 pembela di bawah Stonewall Jackson, dan disparitas yang kecil ini lebih dari terimbangi oleh posisi pertahanan yang kuat dari Konfederasi. Divisi Abner Doubleday bergerak di sebelah kanan Hooker, James Ricketts bergerak di sebelah kiri masuk ke East Woods, dan divisi Pennsylvania Reserves George Meade dikerahkan di tengah dan sedikit ke belakang. Pertahanan Jackson terdiri dari divisi di bawah Alexander Lawton dan John R. Jones berbaris dari West Woods, melintasi Turnpike, dan sepanjang ujung selatan Miller's Cornfield. Empat brigade disimpan sebagai cadangan di dalam West Woods.
Ketika prajurit Union pertama muncul dari North Woods dan masuk ke Cornfield, pertempuran artileri pecah. Tembakan Konfederasi berasal dari baterai artileri kavaleri di bawah Jeb Stuart di barat dan empat baterai di bawah Kolonel Stephen D. Lee di tanah tinggi di seberang pike dari Gereja Dunker di selatan. Tembakan balik Union berasal dari sembilan baterai di perbukitan di belakang North Woods dan dua puluh meriam Parrott 20 pon, 2 mil (3 km) timur Sungai Antietam. Konfrontasi menyebabkan korban berat di kedua pihak dan dijelaskan oleh Kolonel Lee sebagai "neraka artileri."
Melihat kilauan bayonet Konfederasi yang tersembunyi di Cornfield, Hooker menghentikan infanteri dan membawa empat baterai artileri, yang menembakkan peluru dan kerak di atas kepala infanteri Federal ke dalam medan. Pertempuran dimulai, dengan aksi miilik yang besar dengan senapan dan bayonet karena visibilitas yang pendek di jagung. Para perwira mengendarai kendaraan mengutuk dan berteriak perintah yang tidak bisa didengarkan oleh siapa pun di tengah kebisingan. Senjata api menjadi panas dan kotor dari terlalu banyak tembakan; udara dipenuhi dengan hujan peluru dan peluru artileri.
Brigade 1 Pennsylvania Meade, di bawah Brigadir Jenderal Truman Seymour, mulai maju melalui East Woods dan bertukar tembakan dengan brigade James Walker dari pasukan Alabama, Georgia, dan North Carolina. Ketika pasukan Walker mendorong mundur Seymour, dibantu oleh tembakan artileri Lee, divisi Ricketts masuk ke Cornfield, juga menjadi hancur oleh artileri. Brigade Brigadir Jenderal Abram Duryée masuk langsung ke artileri dari brigade Georgia Kolonel Marcellus Douglass. Menahan tembakan berat dari jarak 250 yard dan tidak mendapatkan keuntungan karena kurangnya bala bantuan, Duryée memerintahkan penarikan mundur.
Bala bantuan yang diharapkan Duryée - brigade di bawah Brigadir Jenderal George L. Hartsuff dan Kolonel William A. Christian - mengalami kesulitan mencapai tempat kejadian. Hartsuff terluka oleh peluru artileri, dan Christian turun kuda dan melarikan diri ke belakang dengan ketakutan. Ketika para prajurit dihimpun dan maju ke Cornfield, mereka menghadapi tembakan artileri dan infanteri yang sama dengan pendahulunya. Ketika jumlah Union yang lebih besar mulai memperlihatkan dampaknya, Brigade "Tiger" Louisiana di bawah Harry Hays masuk dalam pertempuran dan memaksa prajurit Union kembali ke East Woods. Korban yang diterima oleh Resimen Massachusetts ke-12, 67%, adalah yang tertinggi dari unit manapun pada hari itu. "Tiger" akhirnya dipukul mundur ketika Federasi menempatkan baterai artileri di Cornfield. Tembakan jarak dekat membantai Tiger, yang kehilangan 323 dari 500 orangnya.
Sementara Cornfield tetap menjadi kebuntuan berdarah, kemajuan Federasi beberapa ratus yard ke barat lebih sukses. Brigade 4 Doubleday divisi Gibbon (yang baru-baru ini dinamakan Iron Brigade) mulai maju ke bawah dan di sepanjang turnpike, ke dalam cornfield, dan di West Woods, mendorong pasukan Jackson.
Mereka dihentikan oleh serangan 1.150 prajurit dari brigade Starke, menembak tembakan berat dari jarak 30 yard. Brigade Konfederasi itu mundur setelah terkena tembakan balik sengit dari Iron Brigade, dan Starke terluka parah. Kemajuan Union ke Gereja Dunker dilanjutkan dan memotong celah besar dalam garis pertahanan Jackson, yang hampir runtuh. Meskipun mahal, korps Hooker membuat kemajuan yang stabil.
Pertolongan Konfederasi tiba segera setelah pukul 7 pagi. Divisi di bawah McLaws dan Richard H. Anderson tiba setelah perjalanan malam dari Harpers Ferry. Sekitar pukul 7:15, Jenderal Lee memindahkan brigade Georgia George T. Anderson dari sisi kanan tentara untuk membantu Jackson. Pukul 7 pagi, divisi Hood 2.300 orang maju melalui West Woods dan mendorong pasukan Union kembali melalui Cornfield lagi. Mereka dibantu oleh tiga brigade divisi D.H. Hill yang tiba dari Mumma Farm, tenggara Cornfield, dan oleh brigade Jubal Early, mendorong melalui West Woods dari Nicodemus Farm, di mana mereka telah mendukung artileri kavaleri Jeb Stuart. Beberapa perwira Iron Brigade mengumpulkan orang di sekitar meriam Baterai B, 4th U.S. Artillery, dan Gibbon sendiri memastikan bahwa unit sebelumnya tidak kehilangan satu pun buah peluru. Pria Hood menanggung beban pertempuran, namun membayar mahal - 60% korban -, namun mereka mampu mencegah garis pertahanan runtuh dan menahan Korps I. Ketika ditanya oleh seorang rekan perwira di mana divisi itu berada, Hood menjawab, "Tewas di medan."
Mansfield dan Sedgwick
Pasukan Hooker juga membayar mahal tanpa mencapai tujuan mereka. Setelah dua jam dan 2.500 korban, mereka kembali ke titik awal. Lapangan Jagung, area yang sekitar 250 yard (230 m) dalam dan 400 yard (400 m) lebar, menjadi pemandangan kehancuran yang tidak dapat dijelaskan. Diperkirakan Lapangan Jagung berganti tangan setidaknya 15 kali dalam pagi itu. Mayor Rufus Dawes, yang mengambil alih komando Resimen ke-6 Brigade Besi selama pertempuran, kemudian membandingkan pertempuran di sekitar Jalur Hagerstown dengan tembok batu di Fredericksburg, "Sudut Berdarah" Spotsylvania, dan kandang pembantaian Cold Harbor, mengatakan bahwa "Jalur Antietam melampaui semuanya dalam bukti nyata pembantaian." Hooker diperkuat oleh 7.200 infanteri dari Korps XII Mansfield, yang telah dipegang dalam peran cadangan yang tidak jelas. Separuh dari pasukan Mansfield adalah rekrutan baru, dan Mansfield sendiri tidak berpengalaman, hanya mengambil alih komando dua hari sebelumnya. Meskipun ia adalah seorang veteran dengan 40 tahun pengabdian, ia tidak pernah memimpin jumlah besar tentara dalam pertempuran. Khawatir bahwa pasukannya akan melarikan diri di bawah tembakan, ia memimpin mereka dalam formasi yang dikenal sebagai "kolom perusahaan, tertutup dalam massa," sebuah formasi yang berkelompok di mana sebuah resimen disusun sepuluh baris dalam kedalaman daripada dua baris normal. Ketika pasukannya memasuki Hutan Timur, mereka menjadi sasaran artileri yang sangat baik, "hampir sama baiknya dengan sebuah bangunan." Mansfield sendiri ditembak di dada dan meninggal keesokan harinya. Alpheus Williams mengambil alih komando sementara Korps XII. Rekrutan baru dari Divisi 1 Mansfield tidak membuat kemajuan melawan garis Hood, yang diperkuat oleh brigade dari divisi D. H. Hill di bawah Colquitt dan McRae. Namun, Divisi 2 Korps XII, di bawah George Sears Greene, berhasil menembus pasukan McRae, yang melarikan diri dalam keyakinan keliru bahwa mereka akan terjebak oleh serangan dari samping. Tembusan garis ini memaksa Hood dan pasukannya, yang kalah jumlah, untuk berkumpul kembali di Hutan Barat, di mana mereka memulai hari itu. Greene berhasil mencapai sekitar Gereja Dunker, dan mengusir baterai-baterai Stephen Lee.
Hooker mencoba mengkoordinasikan serangan, tetapi seorang penembak jitu Konfederasi melihat jenderal dan kudanya yang putih dan menembak Hooker di kaki. Komando Korpsnya diberikan kepada Meade oleh Hooker. Ricketts memiliki senioritas di atas Meade, tetapi McClellan mendukung keputusan Hooker untuk menempatkan Meade sebagai komandan korps. Dengan Hooker dikeluarkan dari medan perang, tidak ada jenderal lagi yang memiliki otoritas untuk mengoordinasikan pasukan yang tersisa di medan perang. Dalam upaya untuk membelokkan sisi kiri Konfederasi dan meringankan tekanan pada pasukan Mansfield, Korps II Sumner diperintahkan pada pukul 7:20 pagi untuk mengirim dua divisi ke pertempuran. Divisi Sedgwick, yang terdiri dari 5.400 orang, adalah yang pertama menyeberangi Sungai Antietam, dan mereka memasuki Hutan Timur dengan niat untuk berbelok ke kiri dan memaksa Konfederasi ke selatan dalam serangan Korps IX Ambrose Burnside. Namun, rencana itu berantakan. Mereka terpisah dari divisi William H. French, dan pada pukul 9 pagi Sumner, yang menemani divisi tersebut, meluncurkan serangan dengan formasi pertempuran yang tidak biasa – tiga brigade dalam tiga baris panjang, pria berdampingan, dengan hanya 50 hingga 70 yard (60 m) memisahkan baris tersebut. Mereka diserang pertama oleh artileri Konfederasi dan kemudian dari tiga sisi oleh divisi Early, Walker, dan McLaws, dan dalam waktu kurang dari setengah jam pasukan Sedgwick terpaksa mundur dalam keadaan kacau dengan lebih dari 2.200 korban, termasuk Sedgwick sendiri, yang tidak bisa bertugas selama beberapa bulan karena luka. Sumner telah dikutuk oleh sebagian besar sejarawan karena "serangan cerobohnya," kurangnya koordinasi dengan markas korps I dan XII, kehilangan kendali atas divisi French ketika ia menemani Sedgwick, gagal melakukan rekognisi yang memadai sebelum meluncurkan serangannya, dan memilih formasi pertempuran yang tidak biasa yang sangat efektif diserang dari samping oleh kontra serangan Konfederasi. Penelitian terbaru Sejarawan M. V. Armstrong, bagaimanapun, telah menentukan bahwa Sumner melakukan rekognisi yang sesuai dan keputusannya untuk menyerang di tempat yang sama seperti yang dia lakukan dibenarkan oleh informasi yang tersedia padanya. Sekitar pukul 9:45 pagi, Williams diberi tugas untuk memperkuat Sumner, dan ia mengirim dua resimen Korps XII menuju Turnpike Hagerstown. Dua resimen tersebut dihadapi oleh divisi John G. Walker, yang baru tiba dari kanan Konfederasi. Pasukan Walker berhasil mengusir kedua resimen Persatuan, dan salah satu brigade Konfederasi, yang dipimpin oleh Kolonel Van H. Manning, menyerang posisi Greene di dekat Gereja Dunker sekitar pukul 10 pagi. Setelah mengusir brigade Manning, tentara Greene melakukan serangan balik ke Hutan Barat. Pertempuran mereda di sekitar Gereja Dunker, dan bergeser ke tengah Lee. Fase pagi berakhir dengan korban di kedua belah pihak hampir 13.000, termasuk dua komandan korps Union.
Fase Tengah Hari Serangan pertama terhadap Jalan Terendam
Saat tengah hari, aksi pertempuran bergeser ke tengah garis Konfederasi. Sumner telah mendampingi serangan pagi dari divisi Sedgwick, tetapi salah satu divisi lainnya, di bawah French, kehilangan kontak dengan Sumner dan Sedgwick dan tiba-tiba bergerak ke selatan. French, yang sangat ingin melihat pertempuran, menemukan pasukan penyerang di jalurnya dan memerintahkan para prajuritnya maju. Pada saat itu, ajudan Sumner (dan anaknya) menemukan French, menjelaskan pertempuran sengit di Hutan Barat, dan menyampaikan perintah bagi French untuk mengalihkan perhatian Konfederasi dengan menyerang pusat mereka.
French menghadapi divisi D.H. Hill. Hill memimpin sekitar 2.500 prajurit, kurang dari separuh jumlah di bawah French, dan tiga dari lima brigade-nya telah hancur selama pertempuran pagi itu. Sektor garis Longstreet ini secara teoritis adalah yang paling lemah. Namun, pasukan Hill berada dalam posisi defensif yang kuat, di puncak perbukitan yang landai, di sebuah jalan terendam yang terkikis oleh tahun-tahun lalu lintas gerobak, yang membentuk parit alami.
French melancarkan serangkaian serangan seukuran brigade terhadap benteng improvisasi Hill sekitar pukul 9:30 pagi. Brigade pertama yang menyerang, sebagian besar prajurit yang belum berpengalaman di bawah Brigadir Jenderal Max Weber, dengan cepat ditembak habis oleh tembakan senapan berat; tidak ada pihak yang menggunakan artileri pada saat ini. Serangan kedua, dengan perekrutan baru di bawah Kolonel Dwight Morris, juga mendapat tembakan berat, tetapi berhasil mengalahkan serangan balik dari Brigade Alabama Robert Rodes. Serangan ketiga, di bawah Brigadir Jenderal Nathan Kimball, termasuk tiga resimen veteran, namun mereka juga jatuh oleh tembakan dari jalan terendam. Divisi French menderita 1.750 korban (dari total 5.700 prajuritnya) dalam waktu kurang dari satu jam.
Pertolongan datang dari kedua belah pihak, dan sekitar pukul 10:30 pagi Robert E. Lee mengirimkan divisi cadangan terakhirnya sekitar 3.400 prajurit di bawah pimpinan Mayor Jenderal Richard H. Anderson untuk memperkuat garis Hill dan memperluasnya ke kanan, mempersiapkan serangan yang akan melingkupi sisi kiri French. Namun, pada saat yang sama, divisi 4.000 prajurit di bawah pimpinan Mayor Jenderal Israel B. Richardson tiba di sebelah kiri French. Ini adalah divisi terakhir dari tiga divisi Sumner, yang telah ditahan di belakang oleh McClellan saat ia mengorganisir pasukan cadangannya.
Mengawali serangan keempat hari itu terhadap jalan terendam adalah Brigade Irlandia di bawah Brigadir Jenderal Thomas F. Meagher. Saat mereka maju dengan bendera hijau zamrud berkibar di angin, seorang pastor resimen, Bapak William Corby, naik turun di depan formasi sambil berteriak dengan kata-kata absolut yang diberikan oleh Gereja Katolik Roma bagi mereka yang akan mati. Para imigran Irlandia kebanyakan kehilangan 540 prajurit akibat tembakan berat sebelum mereka diperintahkan untuk mundur.
Jenderal Richardson sendiri mengirimkan brigade Brigadir Jenderal John C. Caldwell ke pertempuran sekitar tengah hari (setelah diberitahu bahwa Caldwell berada di belakang, di balik tumpukan jerami), dan akhirnya gelombang pertempuran berubah. Divisi Konfederasi Anderson kurang membantu para pembela setelah Jenderal Anderson terluka di awal pertempuran. Pemimpin kunci lainnya juga terpincang, termasuk George B. Anderson (tidak ada hubungan; pengganti Anderson, Kolonel Charles C. Tew dari North Carolina ke-2, tewas beberapa menit setelah mengambil alih komando) dan Kolonel John B. Gordon dari Alabama ke-6. Struktur komando Konfederasi menjadi kacau.
Runtuhnya Jalan Terendam
Ketika brigade Caldwell maju mengelilingi sisi kanan Konfederasi, Kolonel Francis C. Barlow memimpin New York ke-61 dan ke-64 maju. Barlow dan Letnan Kolonel Nelson Miles melihat titik lemah dalam barisan dan memanuver pasukannya ke posisi yang memungkinkan mereka untuk menembaki barisan Konfederasi secara menyilang, menjadikannya perangkap yang mematikan. Ketika mencoba berputar untuk menghadapi ancaman ini, perintah dari Rodes salah dipahami oleh Letnan Kolonel James N. Lightfoot, yang menggantikan Gordon. Lightfoot memerintahkan pasukannya untuk berbalik arah dan mundur, sebuah perintah yang seluruh lima resimen brigade mengira berlaku juga untuk mereka. Pasukan Konfederasi bergerak menuju Sharpsburg, barisan mereka hilang. Sebagian besar brigade George Anderson juga mundur, ikut terlibat dalam mundurnya divisi Richard Anderson.
Pasukan Richardson sedang dalam pengejaran panas ketika artileri besar yang dirakit dengan cepat oleh Jenderal Longstreet mengusir mereka. Serangan balik dengan 200 orang yang dipimpin oleh D.H. Hill berhasil mengelilingi sisi kiri Federasi dekat jalan terendam, dan meskipun mereka diusir kembali oleh serangan sengit dari New Hampshire ke-5, ini mencegah runtuhnya pusat. Dengan enggan, Richardson memerintahkan divisinya untuk mundur ke utara dari bukit menghadap jalan terendam. Divisinya kehilangan sekitar 1.000 orang. Kolonel Barlow terluka parah, dan Richardson terluka parah. Winfield S. Hancock mengambil alih komando divisi. Meskipun Hancock akan memiliki reputasi masa depan yang sangat baik sebagai komandan divisi dan korps yang agresif, perubahan komando yang tak terduga menyebabkan momentum kemajuan Federasi terhenti.
Pembantaian dari jam 9:30 pagi hingga jam 1 siang di jalan terendam membuatnya dikenal sebagai Jalur Berdarah, meninggalkan sekitar 5.600 korban jiwa (3.000 Union, 2.600 Konfederasi) sepanjang jalan sepanjang 800 yard (700 m). Namun, kesempatan besar muncul. Jika sektor pecah garis Konfederasi ini dieksploitasi, pasukan Lee akan terbagi menjadi dua dan mungkin dikalahkan. Pasukan yang cukup tersedia untuk melakukannya. Ada cadangan 3.500 kavaleri dan 10.300 infanteri Korps V Jenderal Porter, yang menunggu di dekat jembatan tengah, sejauh satu mil. Korps VI, di bawah Mayor Jenderal William B. Franklin, baru saja tiba dengan 12.000 pasukan.
Rebel, di bawah komando Manning, melakukan serangan kedua di tanjakan tinggi di sebelah kiri (dipegang oleh Greene) yang menghadap jalan, yang sementara sekitar tengah hari, tetapi Divisi Smith dari Korps VI merebutnya kembali. Franklin siap untuk mengeksploitasi terobosan ini, tetapi Sumner, komandan korps senior, memerintahkannya untuk tidak maju. Franklin memohon kepada McClellan, yang meninggalkan markas besarnya di belakang untuk mendengar kedua argumen namun mendukung keputusan Sumner, memerintahkan Franklin dan Hancock untuk mempertahankan posisi mereka. McClellan tidak pernah kehilangan tanah ini selama sisa pertempuran dan akhirnya telah mengumpulkan 44 meriam di atasnya.
Kemudian dalam hari itu, komandan unit cadangan lain di dekat pusat, Korps V, Mayor Jenderal Fitz John Porter, mendengar rekomendasi dari Mayor Jenderal George Sykes, yang memimpin Divisi ke-2, bahwa serangan lain dilakukan di pusat, sebuah ide yang menarik McClellan. Namun, Porter dikabarkan memberitahu McClellan, "Ingat, Jenderal, saya memimpin cadangan terakhir dari Angkatan Bersenjata terakhir Republik." McClellan menolak dan kesempatan lain terlewatkan.
Fase siang Jembatan Burnside
Aksi berpindah ke ujung selatan medan perang. Rencana McClellan meminta Mayor Jenderal Ambrose Burnside dan IX Korps untuk melakukan serangan pengalihan sebagai dukungan bagi Korps I Hooker, dengan harapan menarik perhatian Konfederasi dari serangan utama yang direncanakan di utara. Namun, Burnside diinstruksikan untuk menunggu perintah eksplisit sebelum meluncurkan serangannya, dan perintah tersebut tidak sampai padanya hingga pukul 10 pagi. Burnside sebagian besar pasif selama persiapan pertempuran. IX Korps memiliki struktur komando yang kikuk - Burnside sebelumnya memimpin satu sayap dari pasukan Union, terdiri dari Korps I dan IX. Meskipun Korps I dipisahkan dari kendali Burnside, dia masih bertindak seolah-olah dia adalah komandan sayap. Perintah untuk Korps IX diberikan kepada Burnside, yang kemudian meneruskannya langsung kepada Jacob Cox. Cox telah mengasumsikan komando sementara korps setelah kematian Reno di South Mountain.
Burnside memiliki empat divisi (12.500 tentara) dan 50 meriam di sebelah timur Sungai Antietam. Menghadapinya adalah kekuatan yang telah sangat dikurangi oleh pergerakan pasukan Lee untuk memperkuat sisi kiri Konfederasi. Saat fajar, divisi Brig. Gens. David R. Jones dan John G. Walker berdiri dalam pertahanan, tetapi pada pukul 10 pagi semua pasukan Walker dan brigade Georgia Kolonel George T. Anderson telah ditarik. Jones hanya memiliki sekitar 3.000 tentara dan 12 meriam yang tersedia untuk menghadapi Burnside. Empat brigade tipis menjaga perbukitan di dekat Sharpsburg, terutama sebuah dataran rendah yang dikenal sebagai Bukit Pemakaman. Sisa 400 tentara resimen Georgia ke-2 dan ke-20, di bawah komando Brigadir Jenderal Robert Toombs, dengan dua baterai artileri membela Jembatan Rohrbach, sebuah struktur batu tiga span, 125 kaki (38 m) yang merupakan perlintasan paling selatan dari Antietam. Itu akan dikenal dalam sejarah sebagai Jembatan Burnside karena kejadian pertempuran yang akan datang. Jembatan itu adalah target yang sulit. Jalan utama yang menuju ke sana terpapar tembakan musuh, tetapi jalan peternakan memungkinkan pendekatan yang lebih dilindungi sekitar 250 yard (230 m) dari jembatan. Jembatan itu didominasi oleh tebing curam di tepi barat, dan pepohonan serta tambang tua menyediakan perlindungan bagi para pembela. Konfederasi juga memperkuat posisinya dengan benteng yang terbuat dari kayu bulat dan rel pagar.
Para sejarawan mempertanyakan mengapa Burnside menghabiskan begitu banyak waktu di jembatan di Sungai Antietam ketika sungai itu bisa dilalui "di berbagai tempat di luar jangkauan musuh". Topografi komando di seberang sungai yang kadang-kadang dangkal membuat menyeberangi air menjadi bagian yang relatif mudah dari masalah yang sulit. Burnside mengkonsentrasikan rencananya untuk menyerbu jembatan sambil secara bersamaan menyeberangi sebuah vadai yang insinyur McClellan telah identifikasi setengah mil (1 km) di hilir, tetapi ketika pasukan Burnside mencapainya, mereka menemukan tebing terlalu tinggi untuk dinegosiasikan. Sementara brigade Ohio Kolonel George Crook bersiap untuk menyerang jembatan dengan dukungan dari divisi Brigadir Jenderal Samuel Sturgis, sisa Divisi Kanawha dan divisi Brigadir Jenderal Isaac Rodman berjuang melalui semak belukar tebal mencoba untuk menemukan Snavely's Ford, 2 mil (3 km) di hilir, bermaksud untuk menyampingi pasukan Konfederasi.
Serangan Crook terhadap jembatan dipimpin oleh pasukan penembak jitu dari Connecticut ke-11, yang diperintahkan untuk membersihkan jembatan untuk Ohioan menyeberang dan menyerang tebing. Setelah menerima tembakan hukuman selama 15 menit, para tentara Connecticut mundur dengan 139 korban, sepertiga dari kekuatan mereka, termasuk komandannya, Kolonel Henry W. Kingsbury, yang terluka parah. Serangan utama Crook menjadi kacau ketika ketidaktahuan tentang medan menyebabkan pasukannya mencapai sungai seperempat mil (400 m) di atas jembatan, di mana mereka bertukar tembakan dengan pasukan penembak jitu Konfederasi selama beberapa jam berikutnya.
Sementara divisi Rodman kehilangan kontak, berjuang menuju Snavely's Ford, Burnside dan Cox mengarahkan serangan kedua di jembatan oleh salah satu brigade Sturgis, yang dipimpin oleh Maryland ke-2 dan New Hampshire ke-6. Mereka juga jatuh korban penembak jitu dan artileri Konfederasi, dan serangan mereka gagal. Pada saat itu sudah tengah hari, dan McClellan kehilangan kesabaran. Dia mengirim sejumlah utusan untuk memotivasi Burnside untuk maju. Dia memerintahkan seorang ajudan, "Beritahu dia jika itu mengorbankan 10.000 tentara, dia harus maju sekarang." Dia meningkatkan tekanan dengan mengirim inspektur jenderalnya, Kolonel Delos B. Sackett, untuk menghadapi Burnside, yang bereaksi dengan marah: "McClellan nampaknya berpikir saya tidak mencoba yang terbaik untuk menyeberangi jembatan ini; Anda adalah yang ketiga atau keempat yang telah datang kepada saya pagi ini dengan perintah serupa."
Percobaan ketiga untuk merebut jembatan dilakukan pada pukul 12.30 siang oleh brigade lain Sturgis, yang diperintah oleh Brigadir Jenderal Edward Ferrero. Dipimpin oleh New York ke-51 dan Pennsylvania ke-51, yang, dengan dukungan artileri yang memadai dan janji bahwa jatah wiski yang baru saja dibatalkan akan dikembalikan jika mereka berhasil, menyerang dari atas bukit dan mengambil posisi di tepi timur. Memanuverkan meriam ringan yang ditangkap ke posisi, mereka menembakkan double canister ke jembatan dan mendekati musuh dalam jarak 25 yard (23 m). Pada pukul 1 siang, persediaan amunisi Konfederasi habis, dan kabar mencapai Toombs bahwa pasukan Rodman sedang menyeberangi Snavely's Ford di samping mereka. Dia memerintahkan penarikan diri. Resimen Georgia-nya telah menimbulkan lebih dari 500 korban Federasi, memberikan kurang dari 160 diri mereka sendiri. Dan mereka telah menghentikan serangan Burnside di sisi selatan selama lebih dari tiga jam.
A. P. Hill tiba
Serangan Burnside kembali terhenti dengan sendirinya. Para perwira yang mengabaikan untuk mengangkut amunisi melintasi jembatan, yang menjadi penyebab kemacetan bagi para prajurit, artileri, dan kereta barang. Hal ini menyebabkan penundaan selama dua jam. Jenderal Lee menggunakan waktu ini untuk memperkuat sayap kanannya. Ia memerintahkan setiap unit artileri yang tersedia, meskipun ia tidak mencoba untuk memperkuat pasukan infanteri D.R. Jones yang sangat kalah jumlah dengan unit infanteri dari sisi kiri. Sebaliknya, ia mengandalkan kedatangan Divisi Ringan A.P. Hill, yang saat ini sedang melakukan perjalanan melelahkan sejauh 17 mil (27 km) dari Harpers Ferry. Pada pukul 2 siang, pasukan Hill telah mencapai Boteler's Ford, dan Hill dapat berunding dengan Lee yang lega pada pukul 2:30, yang memerintahkannya untuk membawa pasukannya ke sisi kanan Jones.
Pasukan Federasi sama sekali tidak menyadari bahwa 3.000 pasukan baru akan menghadapi mereka. Rencana Burnside adalah untuk mengelilingi sayap kanan Konfederasi yang melemah, berkumpul di Sharpsburg, dan memotong pasukan Lee dari Boteler's Ford, satu-satunya rute pelarian mereka melintasi Sungai Potomac. Pada pukul 3 sore, Burnside meninggalkan divisi Sturgis sebagai cadangan di tepi barat dan bergerak ke barat dengan lebih dari 8.000 tentara (sebagian besar di antaranya segar) dan 22 meriam untuk dukungan dekat.
Serangan awal yang dipimpin oleh 79th New York "Cameron Highlanders" berhasil melawan divisi Jones yang kalah jumlah, yang dipaksa mundur melebihi Bukit Pemakaman dan dalam jarak 200 yard (200 m) dari Sharpsburg. Lebih jauh ke kiri Union, divisi Rodman maju menuju Harpers Ferry Road. Brigade terdepannya, di bawah kolonel Harrison Fairchild, yang berisi beberapa Zouaves berwarna-warni dari 9th New York, yang dipimpin oleh kolonel Rush Hawkins, mendapat serangan artileri berat dari dua belas meriam musuh yang dipasang di puncak bukit di depan mereka, namun mereka terus maju. Ada kepanikan di jalan-jalan Sharpsburg, yang penuh dengan Konfederasi yang mundur. Dari lima brigade di divisi Jones, hanya brigade Toombs yang masih utuh, namun ia hanya memiliki 700 tentara.
Divisi A. P. Hill tiba pada pukul 3:30 sore. Hill membagi kolomnya, dengan dua brigade bergerak ke tenggara untuk menjaga sayapnya dan tiga lainnya, sekitar 2.000 tentara, bergerak ke kanan brigade Toombs dan bersiap untuk melakukan serangan balik. Pada pukul 3:40 sore, brigade Brigadir Jenderal Maxcy Gregg dari Carolina Selatan menyerang 16th Connecticut di sisi kiri Rodman di ladang jagung milik petani John Otto. Para tentara Connecticut hanya bertugas selama tiga minggu, dan garis mereka hancur dengan 185 korban. Rhode Island ke-4 datang di kanan, namun mereka sulit melihat karena semak jagung yang tinggi, dan mereka bingung karena banyak Konfederasi yang mengenakan seragam Union yang ditangkap di Harpers Ferry. Mereka juga lari terbuka dan dikejar, meninggalkan Connecticut ke-8 jauh di depan dan terisolasi. Mereka dikelilingi dan didorong ke bukit-bukit menuju Sungai Antietam. Serangan balik oleh resimen dari Divisi Kanawha tidak berhasil.
Korps IX telah menderita korban sekitar 20% namun masih memiliki dua kali lipat jumlah Konfederasi yang mereka hadapi. Karena terkejut oleh runtuhnya sayapnya, Burnside memerintahkan pasukannya kembali ke tepi barat Antietam, di mana ia mendesak untuk mendapatkan lebih banyak tentara dan meriam. McClellan hanya dapat menyediakan satu baterai. Dia berkata, "Saya tidak bisa melakukan lebih banyak. Saya tidak memiliki infanteri." Padahal, McClellan memiliki dua korps cadangan yang segar, yaitu Korps V Porter dan Korps VI Franklin, namun ia terlalu hati-hati, khawatir bahwa ia sangat kalah jumlah dan akan segera menghadapi serangan balik massif dari Lee. Pasukan Burnside menghabiskan sisa hari itu menjaga jembatan yang mereka korbankan begitu banyak untuk merebut.
Setelah pertempuran itu berakhir pada pukul 17.30. Pada pagi 18 September, pasukan Lee bersiap untuk bertahan melawan serangan Federal yang tidak pernah datang. Setelah gencatan senjata improvisasi untuk kedua belah pihak memulihkan diri dan bertukar korban luka, pasukan Lee mulai mundur melintasi Sungai Potomac pada malam hari untuk kembali ke Virginia. Kerugian dari pertempuran itu berat di kedua belah pihak. Union mengalami 12.410 korban dengan 2.108 tewas. Korban Konfederasi adalah 10.316 dengan 1.547 tewas. Ini mewakili 25% dari kekuatan Federal dan 31% dari Konfederasi. Secara keseluruhan, kedua belah pihak kehilangan total gabungan 22.727 korban dalam satu hari, hampir sama dengan jumlah kerugian yang mengejutkan bangsa pada pertempuran dua hari di Shiloh lima bulan sebelumnya. Beberapa jenderal meninggal sebagai akibat dari pertempuran itu, termasuk mayor jenderal Joseph K. Mansfield dan Israel B. Richardson serta Brigadir Jenderal Isaac P. Rodman di pihak Union, dan brigadir jenderal Lawrence O. Branch dan William E. Starke di pihak Konfederasi. Brigadir Jenderal Konfederasi George B. Anderson ditembak di pergelangan kaki selama pertahanan di Bloody Lane. Dia selamat dari pertempuran tetapi meninggal kemudian pada bulan Oktober setelah diamputasi. Enam jenderal di setiap pihak terluka. Semua merupakan brigadir kecuali Mayor Jenderal Union Hooker dan Mayor Jenderal Konfederasi Richard H. Anderson. Antietam melihat jumlah korban terbanyak untuk pertempuran dalam sehari selama perang, dan telah digambarkan sebagai hari paling berdarah dalam sejarah Amerika. Pertempuran itu masuk dalam sepuluh besar dalam hal total korban dalam pertempuran Perang Saudara Amerika. Satu sumber menempatkan pertempuran itu di peringkat kelima, kalah dari Gettysburg, Chickamauga, Chancellorsville, dan Spotsylvania Court House. Sumber lain menempatkan Antietam di peringkat kedelapan dengan pertempuran tambahan di Wilderness, Shiloh, dan Stones River yang lebih tinggi. Di antara mereka yang membantu para ahli bedah tentara yang kekurangan pasokan selama (dan setelah) pertempuran adalah Clara Barton, yang membawa gerobak penuh persediaan medis ke medan pertempuran. Dia kemudian mendirikan organisasi bantuan bencana Palang Merah Amerika.
Reaksi dan Signifikansi
Presiden Lincoln kecewa dengan kinerja McClellan. Dia percaya bahwa tindakan McClellan yang terlalu berhati-hati dan kurang terkoordinasi di lapangan telah memaksa pertempuran menjadi imbang daripada kekalahan Konfederasi yang menghancurkan. Presiden bahkan lebih terkejut bahwa dari 17 September hingga 26 Oktober, meskipun telah diulang kali diminta oleh Departemen Perang dan presiden sendiri, McClellan menolak untuk mengejar Lee melintasi Potomac, dengan alasan kekurangan peralatan dan ketakutan akan memperluas pasukannya. Jenderal Henry W. Halleck menulis dalam laporannya, "Ketidakaktifan yang panjang dari sebuah pasukan besar di hadapan musuh yang dikalahkan, dan selama musim terbaik untuk gerakan cepat dan kampanye yang energik, adalah sesuatu yang sangat mengecewakan dan menyesalkan." Lincoln mencopot McClellan dari komando Angkatan Darat Potomac pada tanggal 5 November, efektif mengakhiri karier militer sang jenderal. Dia digantikan pada tanggal 9 November oleh Jenderal Burnside.
Korban jiwa berbanding lurus di kedua belah pihak, meskipun Lee kehilangan persentase yang lebih tinggi dari pasukannya. Lee mundur dari medan pertempuran terlebih dahulu, sebuah definisi teknis dari pecundang taktis dalam pertempuran Perang Saudara. Namun, dalam arti strategis, meskipun merupakan imbang taktis, Antietam dianggap sebagai titik balik perang dan kemenangan bagi Union karena mengakhiri kampanye strategis Lee (invasi pertamanya ke wilayah Union). Sejarawan Amerika James M. McPherson merangkum pentingnya Pertempuran Antietam dalam bukunya, Crossroads of Freedom:
Tidak ada kampanye atau pertempuran lain dalam perang yang memiliki konsekuensi momentous, ganda seperti Antietam. Pada Juli 1863, dua kemenangan Union di Gettysburg dan Vicksburg memberikan pukulan lain yang mematahkan serangan kembali Konfederasi di Timur dan memutuskan sepertiga barat Konfederasi dari sisa wilayahnya. Pada September 1864, penaklukan Atlanta oleh Sherman menggelegar di Utara dan menyiapkan panggung bagi dorongan terakhir menuju kemenangan Union. Ini juga merupakan momen-momen penting. Tetapi mereka tidak akan pernah terjadi jika serangan Konfederasi tiga kali lipat di Mississippi, Kentucky, dan terutama Maryland tidak dikalahkan pada musim gugur 1862.
Hasil Antietam juga memungkinkan Presiden Lincoln untuk mengeluarkan Proklamasi Emansipasi awal pada 22 September, yang memberikan negara-negara Konfederasi hingga 1 Januari 1863 untuk mengakhiri pemberontakan mereka atau kehilangan budak mereka. Meskipun Lincoln telah bermaksud melakukan hal tersebut lebih awal, Menteri Luar Negeri William H. Seward, dalam rapat kabinet, menyarankannya untuk menunggu sampai Union meraih kemenangan yang signifikan agar tidak terlihat bahwa proklamasi itu dikeluarkan karena keputusasaan.
Kemenangan Union dan proklamasi Lincoln memainkan peran besar dalam mencegah pemerintahan Prancis dan Britania Raya dari mengakui Konfederasi; beberapa yang curiga bahwa mereka berencana untuk melakukannya setelah kekalahan Union lainnya. Ketika pembebasan berkaitan dengan kemajuan perang, tidak ada satu pun negara yang memiliki kehendak politik untuk menentang Amerika Serikat, karena mengaitkan dukungan Konfederasi dengan dukungan untuk perbudakan. Kedua negara itu telah menghapus perbudakan, dan baik publik Prancis maupun Inggris tidak akan mentolerir pemerintahan mereka secara militer mendukung negara asing yang secara aktif berperang untuk mempertahankan perbudakan.
Fotografer Alexander Gardner dan James F. Gibson tiba di medan pertempuran pada 17 atau 18 September, dan mengambil sejumlah foto di medan pertempuran, dengan sebagian besar pekerjaan dilakukan antara 19 dan 22 September. Potret tambahan dibuat pada bulan Oktober selama kunjungan Lincoln ke pasukan Union. Publik Union menunjukkan minat besar pada foto-foto tersebut, terutama yang diambil dari jenazah di medan. Ini adalah kali pertama sebuah medan pertempuran Amerika difoto sebelum korban telah diangkat.
Pelestarian Battlefield
Pertempuran ini dirayakan di Antietam National Battlefield. Pekerjaan konservasi yang dilakukan oleh Antietam National Battlefield dan kelompok-kelompok swasta, telah membuat Antietam mendapat reputasi sebagai salah satu lapangan pertempuran Perang Saudara Amerika yang paling terawat. Sedikit gangguan visual merusak pemandangan, membiarkan pengunjung merasakan situs hampir seperti pada tahun 1862.
Antietam adalah salah satu dari lima lapangan pertempuran Perang Saudara yang dipertahankan secara federal, menerima penghargaan tersebut pada 30 Agustus 1890. Lebih dari 300 tablet telah ditempatkan untuk menandai tempat-tempat resimen individu dan fase-fase penting dalam pertempuran. Lapangan pertempuran itu dialihkan ke Departemen Dalam Negeri pada tahun 1933. Antietam National Battlefield sekarang terdiri dari sekitar 3.000 hektar.
American Battlefield Trust dan mitra-mitranya telah mengakuisisi dan melestarikan 488 hektar Battlefield Antietam per Januari 2024. Pada tahun 2015, Trust menyelamatkan 44,4 hektar di jantung medan perang, antara Cornfield dan Dunker Church, ketika membeli pertanian Wilson sekitar $1 juta. Organisasi pelestarian sejak itu telah menghapus rumah dan bangunan pascaperang yang berdiri di properti sepanjang Hagerstown Pike dan mengembalikan tanah ke penampilan perangnya.
Posting Komentar